Эш опустился на одеяло рядом с ней, глубоко дыша. Она с тревогой посмотрела на
темные круги под его глазами и впавшие щеки. Он загонял себя. Ему стоило повременить,
прийти в себя после ран в Надземном мире. Когда она и остальные отдыхали, Эш и Раум
проверяли путь впереди, проверяли, не преследуют ли их, и спали лишь промежутками.
Эш закрыл глаза, фляга свисала в руке. Пайпер с тревогой переглянулась с Лиром, но
уговорить Эша отдохнуть не вышло бы. Раум не мог все отслеживать один, Киву не
хватало опыта, а у Сейи еще не зажило крыло.
- Как прошло? – спросила Раиса. – Что-нибудь интересное?
- Все еще нет признаков жизни впереди, - ответил Раум. Яна опустила голову на его
плечо, обнимая игрушку. – Мы почти миновали пустошь. Скоро будет долина.
- Далеко еще нужно идти? – спросила Жезель сухим голосом, помахав сушеным
мясом с раздражением. – Долго еще так терпеть?
Коби пронзила девушку взглядом, прижимая ладонь к круглому животу.
- Сколько угодно, лишь бы в безопасности, девочка. Хочешь вернуться в Асфодель и
увидеть, как Самаэл наградит тебя за отсутствие?
Жезель убрала короткие волосы с глаз и оторвала его кусочек мяса.
- Собираемся, - сказал Раум. – Я хочу погасить костер как можно скорее.
Кив и Сиван взялись за ближайшую палатку. Лир потянулся с приглушенным стоном
и начал собирать вещи неподалеку. Пока все были заняты, Пайпер придвинулась к Эшу и
коснулась его руки.
- Как ты? – шепнула она.
Он взглянул на нее, серые глаза были уставшими.
- Порядок.
- Эш, ты выглядишь так, словно вот-вот упадешь.
Улыбка коснулась его губ.
- Мы почти там. Еще половина цикла, и мы устроим лагерь надолго и отдохнем.
- Половина цикла, - пробубнила она, глядя на черное небо с невидимой планетой.
Звезды мерцали на небе.
Деймоны Подземного мира не мерили время днями и ночами, эти слова не имели в
их мире значения. Они считали циклы. Цикл начинался со света и заканчивался черным
затмением, когда Перискиос закрывал оба солнца. За затмением был еще день, и за ним
самая длинная ночь, какую Пайпер испытывала. Когда тьма отступала, цикл начинался
заново. Это занимало около семидесяти двух часов Земли.
Каждый цикл длился почти три дня Земли, и недели потеряли значение. По словам
Эша и Лира, десять циклов были близки к месяцу, и она считала, что пробыла в
Подземном мире три недели, но деймоны редко определяли время четко – только циклами
и сезонами. Она бы не поняла из столкновений с ними на Земле, что деймоны вообще не
интересуются временем.
Она встала, отвернувшись от черного неба.