– Ничего себе! Сколько ты накупил!
– По-моему, ты не меньше купила. Все, поедем обедать, а вечером пойдем в Большой театр.
– В Большой? Я никогда не была в Большом театре. А что мы будем смотреть?
– Конечно, «Лебединое озеро».
Валентина даже взвизгнула от восторга.
– Я не знал, что ты так любишь балет, сам я предпочитаю оперу.
– А билеты?
– Билеты у Пола, он тоже будет со своей… Он будет не один.
После обеда они заехали домой переодеться. Макс надел красивый костюм.
– Ты как иностранец, – заметила Валя.
– Я и есть иностранец, разве ты забыла? А ты почему еще не одета?
– Я не знаю, что лучше надеть, брюки или юбку, – она показала ему на наряды, надеясь получить совет.
– Ты наденешь вот эту юбку, вот такую блузку с декольте и, чтобы не мерзла, вот тебе накидка.
Валька обалдело смотрела на совершенно новые вещи, особенно ее поразила меховая накидка. Она тут же убежала наряжаться и вышла через несколько минут нарядная в легкой блузке с голыми плечами.
– Макс, я не знаю, как носить эту накидку.
– Так… Она застегивается, видишь, красивая пряжка… Вот так, – он застегнул пряжку и притянул ее к себе. – Подожди, не хватает какого-нибудь украшения.
Макс вышел в спальню, вернулся с бархатной коробочкой.
– Это не бриллианты, но вполне достойная бижутерия. Давай помогу.
Он повернул ее к себе спиной и застегнул на ней блестящее ожерелье. Посмотрел на нее в зеркало, заметил слезы и испугался.
– Валя, что случилось?
Она обернулась к нему и сквозь слезы прошептала.
– Я… Мне… никогда… никогда… не дарили…ничего такого. Макс, это такая красота, я так благодарна тебе за все, за все… – она уткнулась ему в грудь и заплакала в голос. Макс, не ожидавший такого проявления чувств, растерянно гладил ее по голове и утешал, как маленькую.
Маленькая и есть, глупенькая маленькая девочка. Как же ты жила, что никто не дарил тебе подарки, и ты обрадовалась такой чепухе? У него самого от жалости защипало в носу, он прокашлялся и строго сказал.
– Валя, прошу тебя, быстро собраться – мы опаздываем. Пол будет ждать.
– Да, да, я сейчас, я готова. А волосы? Может лучше в пучок убрать?
– Нет, оставь косу.
– Я ее обрежу, что я как дура, одна с этой косой хожу?
– Не надо, пожалуйста, не делай этого. Обещаешь?
Рядом с Полом стояла красивая девушка, которая бросилась к Максу с поцелуями, как к хорошему знакомому. Валентину покоробило, но она, сделав усилие, улыбнулась. Пол окинул ее восхищенным взглядом, поцеловал и представил свою спутницу – Ирина.
Когда вошли внутрь, Валька позабыла про все на свете и только таращилась вокруг. Большой театр! Господи, разве могла она когда-нибудь подумать, что попадет сюда? Бархат, позолота, люстры – красотища. Что-то говорил Пол, рассказывал Макс, смеялась Ирина, Валентина, не слушая, машинально кивала и продолжала глазеть по сторонам, стараясь запомнить каждую мелочь, каждую деталь. Гардероб, фойе, прохаживающиеся нарядные люди. Звонок! Она вздрогнула.