В-четвертых, истребители-бомбардировщики в ходе боевых действий были вынуждены исключать из применявшихся на войне тактических вариантов не только большие, но и средние высоты полета.
Зенитные ракетные комплексы, получавшие данные о воздушных целях от РЛС различного назначения, перекрыли этот диапазон высот зоной своего поражения и заставили снизиться в зону огня зенитной артиллерии. Зарубежные военные специалисты отмечают, что зенитные батареи было трудно обнаружить радиотехнической разведкой, против них были совершенно неэффективны маскирующие и имитационные помехи, исключался пуск противорадиолокационных ракет с пассивным наведением. Эффективной защиты от интенсивного огня зенитных пушек найдено не было.
В-пятых, одной из причин невысокой выживаемости истребителей-бомбардировщиков в локальных войнах зарубежные специалисты считают утомляемость экипажа в довольно продолжительном боевом полете (с учетом дозаправки самолетов в воздухе время выполнения задания экипажами F-105 во Вьетнаме достигало 2,5 ч). Переменный профиль, маневры уклонения требовали максимальной затраты внимания и расхода физических сил. На конечном отрезке маршрута, когда предстояло выполнять наиболее сложные функции по поиску и атаке цели (в условиях интенсивного противодействия ПВО), реакция уставшего летчика была уже замедленной. Ответные действия на внезапную угрозу со стороны противника производились с запозданием.
В зарубежной печати сообщалось, что ударные тактические самолеты F-111 и «Торнадо» останутся в рядах ВВС стран НАТО до конца нынешнего столетия. Их усилия при решении задачи «глубокого вторжения» (с нанесением удара по наземным целям) должен нарастить модификационный двухцелевой истребитель F-15E, а в тактической зоне — самолет «Ягуар». Принимаются все меры для повышения их живучести — способности возвращаться на базу после выполнения боевого полета.
На самолете «Торнадо» установлена система электродистанционного управления тройного резервирования, которая должна обеспечивать не только требуемую надежность управления, но и приемлемую устойчивость и быструю реакцию рулей, что облегчает пилотирование с полной боевой нагрузкой. При повреждении этой системы летчик, возвращаясь на базу, может переключиться на использование управления по проводам (также с резервированием). Предусмотрена защита топливных баков и наиболее уязвимых узлов масло- и гидросистем.
Другими направлениями обеспечения живучести зарубежные военные специалисты считают оснащение оружием, запускаемым вне зоны огня объектовой ПВО, использование комплексной системы управления полетом и оружием, создание конформных систем подвески боеприпасов, уменьшение эффективной отражающей поверхности самолета.