В стремлении обеспечить безопасность атаки с дальних рубежей фирма «Дженерал Дайнэмикс» завершила на самолете F-111F комплексирование системы «Пейв Тэк» с планирующей бомбой GBU-15 и двумя вариантами ракет «Мейверик» с телевизионным и лазерным наведением. Для применения бомбы GBU-15 из-за зоны поражения объектовой ПВО требуется подвеска под фюзеляжем контейнера с оборудованием для передачи данных. Работа совмещенной системы демонстрировалась во время летных испытаний, было произведено четыре сбрасывания, окончившиеся четырьмя попаданиями в цель: три бомбы поразили макеты автофургонов, а четвертая бомба, сброшенная на сверхзвуковой скорости (М=1,4) и высоте полета 6700 м, потопила «корабль». Управляемые ракеты «Мейверик» поразили три цели из четырех.
Комплексная система управления полетом и вооружением, получившая обозначение «Файрфлай-3», испытывается на самолете F-15B. Результаты предварительного полунатурного моделирования в имитируемой боевой обстановке показали, что она может обеспечить увеличение вероятности выживания самолета в несколько раз. Главными достоинствами системы зарубежные специалисты считают возможность атаки наземной цели с автоматическим прицеливанием и одновременным выполнением противозенитного маневра (рис. 4).
>Рис. 4. Атака наземной цели самолетом F-15B, оснащенным системой «Файрфлай-3»:
>1 — обычная атака; 2–4 — варианты атаки с применением системы «Файрфлай-3»
Как свидетельствует журнал «Флайт», бомбодержатели, имеющиеся на некоторых современных ударных самолетах, были разработаны еще двадцать лет назад и устарели. Проводился летный эксперимент на самолете F-4B с устройством для размещения 12 бомб калибра 227 кг (четыре ряда по три бомбы в каждом). Общее лобовое сопротивление самолета снизилось на 60 %, возрос диапазон скоростей от М = 1,1 до М = 1,8. Выталкивание боеприпасов в пределах боевых режимов было безопасным. Испытания на всех видах противоракетного маневра, а также на сложных видах маневра при атаках наземных целей прошли без фиксирования каких-либо ухудшений летных характеристик.
На самолетах «Торнадо» с учетом полученного опыта основные средства поражения (внешнего размещения) располагаются вплотную к поверхностям самолета. Летные характеристики самолета F-15 были улучшены путем установки конформных топливных баков (лобовое сопротивление при этом уменьшалось на 50 %). Поиски схем оптимальной подвески оружия в настоящее время продолжаются. Одним из вариантов является расположение оружия на верхней части фюзеляжа с выстреливанием его вверх, что считается особенно выгодным при атаке с малой высоты.