Перед авиационным командованием США стала проблема определения оптимального диапазона скоростей и высот полета с учетом противостоявших средств ПВО и характера пролетаемой местности. Поскольку самолет В-52 дозвуковой, то выбор диапазона скоростей ограничивался. «Эффект земли», то есть местная турбулентность воздуха, оказал более сильное влияние, чем ожидалось. После пробных полетов на высотах менее 300 м в крыльях некоторых самолетов В-52 обнаруживались трещины — следствие больших нагрузок. От использования самолетов В-52 на малых высотах пришлось отказаться.
Оставался один вариант: полет на большой высоте под интенсивным прикрытием помех. На пилонах под крылом между гондолами двигателей модифицированного варианта самолета В-52 установили контейнеры с противорадиолокационными снарядами. Снаряды запускались вручную или автоматически. Оборудование самолета пополнили пассивной инфракрасной системой, которая оповещала о появлении самолетов или управляемых снарядов противника, системой, предупреждавшей экипаж об облучении самолета радиолокаторами, а также мощными передатчиками активных шумовых помех и сигнализатором опознавания «свой — чужой». После оснащения самолета аппаратурой радиопротиводействия ограничения на его участие в бомбардировках ДРВ Пентагоном были сняты. Одновременно предпринимались меры для обеспечения безопасности пролета стратегических бомбардировщиков через зону с сильной ПВО на больших высотах. В интересах ударных групп действовали специальные самолеты — постановщики помех ЕВ-66, группы подавления средств ПВО, а также группы заслона и блокирования северовьетнамских аэродромов, в которые включалось по 12–16 истребителей «Фантом». Демонстративными маневрами самолеты тактической авиации обозначали ложное направление удара. Каждый из самолетов В-52 сопровождался четверкой «фантомов», имевшей задачу предотвращать возможные атаки северовьетнамских истребителей. В полете по маршруту сохранялось полное радиомолчание. Бомбардировки предусматривались только в ночное время в расчете на снижение в это время боевой эффективности северовьетнамских перехватчиков.
В последний период войны стратегические бомбардировщики совершали по два-три налета на районы Ханоя и Хайфона. Применялось так называемое ковровое бомбометание, когда участки поражения наращивались с перекрытием. Каждая из 108 подвешенных на самолет 225-кг бомб при разрыве образовывала воронку диаметром от 6 до 15 м и глубиной от 1.5 до 6 м. Основная ставка делалась на то, что недостаточная точность бомбометания должна компенсироваться количеством сбрасываемых средств поражения.