Мужчина взял переданную ему папку и недоуменно на нее посмотрел.
– Полковник! – прозвучал отклик отошедшего на несколько шагов Жестянкина. Сомов обернулся. – Лови, кажется, это твое, – и юноша кинул что-то маленькое. Полковник автоматически поймал. Затем раскрыл кулак и увидел в нем колпачок от той самой ручки, что протекла чернилами сегодня в сейфе его кабинета. Сомов недоуменно поднял глаза, но переулок был уже пуст в обе стороны. Никого. А в следующее мгновение включились все три «испорченных» фонаря.
Сомов убрал колпачок в карман и открыл папку. Несколько минут он вчитывался в строки, затем прислонился спиной к фонарному столбу и медленно по нему съехал.
В папке было всё: вся грязь, все мелкие и не очень грешки Сомова и его подчиненных, за которые ему пришлось бы нести ответственность, все финансовые документы по растратам и нецелевому использованию средств, по списанию боеприпасов и вооружения с военной техникой, по даче взяток и «магарычей» разнообразным проверяющим, контролирующим и должностным лицам. Всё! Каждая мелочь, казалось бы, давно и надежно упрятанные в воду концы… Где, когда, сколько, за что, с кем и кому.
Отдай Жестянкин эту папочку не Сомову, а военному прокурору, и Сомов пошел бы под суд в тот же день. И не один Сомов, что только ухудшило бы положение. Не то чтобы нынешний начальник училища был настолько плохой человек, взяточник, растратчик и преступник. Нет, ни в коем случае. Наоборот, он был намного честнее, порядочнее и добросовестнее большинства. Но дело в том, что работал-то он в системе. С этим самым большинством. А система во все времена работала по принципу «не подмажешь, не поедешь». И соответственно, чтобы делать что-то, что угодно, просто чтобы держать на плаву училище и себя, приходилось обходить, заступать, преступать, мутить…
По-человечески он ничего плохого не делал. Но прокурор судить будет не по-человечески, а по закону…
Вот уж действительно, не подвела «чуйка». Жестянкин…
Ведь не одного дня работа в этой папке. Даже не одного года. Выходит, этот твареныш затаил злобу на Сомова с самой первой встречи… Значит, воспринял предупреждение полковника не по-детски серьезно. И все эти годы копал, собирал, следил… Можно сказать, держал пистолет у затылка полковника, ожидая лишь малейшего повода, чтобы «спустить курок»… Не зря каждый раз, когда Сомову случалось общаться с Жестянкиным, у полковника возникало ощущение, что он держит в голых руках скорпиона или смертельно ядовитого паука. Одно неосторожное движение – и укусит.
И вот он «укусил». Точнее, всего-навсего «показал жало», но Сомову этого хватило.