– Два года.
– И кого вы так достали, что очутились тут?
Караульный хохотнул и облокотился о капот.
– Иногда кто-нибудь да пытается пересечь границу. Не знаю, на кой им это – то ли друзья их взяли на «слабо», то ли просто самоубийцы, а может, считают все россказни про Истину сказочками – мне без разницы. Протокол есть протокол. Это ради вашего блага, мисс…
– Харкер, – произнесла Кейт.
Караульный вздрогнул.
– Вам знакомо мое имя? – надавила Кейт.
Из голоса ее исчезла веселость, а левая рука легла на пистолет, спрятанный между водительским креслом и дверцей. От этого прикосновения в нее хлынула тьма и затопила ее, пытаясь подчинить.
– Должно быть знакомо. Мой отец – Келлум Харкер. Он еще держал в своем гадюшнике монстров в качестве ручных зверьков. Оглядитесь, Бенсон. Все ваши камеры и оружие – да вообще ваше все – нацелено в ту сторону. А почему? Да потому что ваша работа – не позволять никому и ничему выбраться оттуда. И совершенно не важно, кто войдет туда. Вы мне не верите? Ладно, тогда посмотрите.
Парень действительно отвел от нее взгляд, всего лишь на секунду, но Кейт уже наставила на него дуло. Бенсон обернулся и аж подскочил и вскинул руки в инстинктивной попытке защититься.
«Давай же, – прошептало существо у нее в голове, в руке, в крови. – Это будет так легко! Так приятно!»
Палец Кейт пополз к спусковому крючку.
– Я намерена сегодня пересечь границу.
На лице солдата отразилось сомнение.
– Вы что, действительно…
Кейт выстрелила.
Желание охватило ее руку, как перчатка, и вместо нее нажало на спусковой крючок, но Кейт вовремя почувствовала его приближение и сдвинула дуло вбок.
Бенсон в ужасе уставился на нее.
– Чокнутая сучка!
– Открой ворота, – процедила Кейт. – Я сильно сомневаюсь, что в следующий раз промахнусь.
Солдат попятился и набрал код на панели у входа в КПП. Шлагбаум начал подниматься.
– Мы просто пытаемся обеспечить твою безопасность!
Кейт чуть склонила голову набок.
– Ты что, не в курсе? – спросила она, переключая передачу. – Безопасности не существует.
Она поддала газу, и машина рванула в Пустошь.
– Больше не существует.
V
Лицо в зеркале было покрыто кровью.
Кровь брызнула Августу на щеку, щедро залила полевую форму. Красное и черное, черное и красное.
Включив душ, сунаи повернул кран с горячей водой до упора и сорвал одежду, зябко поеживаясь от соприкосновения меток с прохладой воздуха.
Он не мог спать, не находил себе места и потому снова и снова уходил, хватался за любые задания в попытке стереть из памяти Рез и Алису. Когда его отделение отправлялось на отдых, он присоединялся к другим отрядам, он превратил себя в оружие и в щит, принимая все трудности на себя. Ночь превратилась в поток насилия, но схватки изгоняли постоянное беспокойство, оставляя вместо него пустоту.