Однако всадники одновременно были и крупными землевладельцами. Кроме того, что землевладение давало почет, земля была самым надежным способом вложения капитала.
Плебс. Римские граждане, не входившие в сенаторское и всадническое сословие, составляли плебс. Понятие «плебей» в раннюю эпоху римской истории и после завершения борьбы патрициев и плебеев имело разный смысл. К плебсу в римской литературе термин ordo, обычно переводимый как «сословие», применялся крайне редко, поскольку особым правовым положением и соответствующими ему внешними признаками плебс не пользовался. Но иногда в составе плебса выделялись профессиональные группы, например, эрарные трибуны, обслуживавшие казначейство. Плебс — это основная масса римского гражданства: мелкие земледельцы, ремесленники, мелкие торговцы, вольноотпущенники, люди неопределенных занятий. Между ними и влиятельными гражданами возникали отношения, определяемые словом «клиентела». Клиенты составляли свиту патрона, сопровождавшую его во время посещения форума, поддерживали его престиж своей многочисленностью, а во время суда — выкриками или аплодисментами, вербовали ему сторонников во время выборов, провожали его в последний путь во время похорон. Патроны оказывали клиентам материальную помощь, приглашали на обеды, делали подарки, предоставляли возможность наживаться на откупах. В клиентские отношения к видным политикам попадали целые общины в Италии и провинциях, и это давало обеим сторонам определенные выгоды.
489
Государственная собственность. Собственностью, принадлежащей римскому народу (государству), были пахотные земли, леса, природные ископаемые, денежные средства. В ходе завоеваний движимая и недвижимая собственность государства увеличивалась и ко II в. достигла огромных размеров. Однако для управления ею не потребовалось создания государственного аппарата, подобного тому, какой имелся в эллинистическом Египте или державе Селевкидов. В Риме господствовали частнособственнические отношения, защищаемые с помощью норм гражданского и уголовного права. Вся земля, принадлежащая государству (ager publicus), сдавалась в аренду, бесплатно передавалась или продавалась. Борьба за ager publicus проходит красной нитью через всю историю римской республики.
Государственная казна эрарий (aerarium) получила название от aes, aeris (медь, деньги). Эрарий был хранилищем золота, серебра и драгоценностей, захваченных в войнах, полученных в виде контрибуций, чрезвычайных сборов среди римских граждан, налогов с населения римских провинций, таможенных сборов. Государственной казной распоряжались выборные должностные лица — квесторы, а распорядителем ее был сенат. Без его разрешения из эрария не мог быть взят ни один асс.