Крест, разрыв и огненный цвет. Это явно загадка. Вопрос, как ее разгадать? Где-то я недавно встречала подобную комбинацию слов. Но где именно?
«Книги?» — предположил мой внутренний голос.
А ведь точно! Книги!
Я опять стала просматривать все попадавшиеся мне на глаза книги. От тоненьких брошюр до толстых фолиантов и, наконец, нашла то, что так долго искала.
Ну, я надеялась, что это то, что надо, а именно «Энциклопедия магических трав и растений». Сперва я заглянула в алфавитный указатель книги и, меня заинтересовало слово «разрыв-трава».
Пользуясь ссылкой на страницу, я перешла к тексту, рассказывающему о чудесной разрыв-траве используемой чародеями и чернокнижниками для вскрытия замков.
— У нее крестообразные листья и огненный цвет, — прочла я вслух описание травы.
Вот оно! Только разрыв-трава сможет открыть столь желанный мною сундук!
Теперь возник другой вопрос: где сейчас я найду эту траву?
Ответ пришел сразу же. Подсобка. Именно там старуха хранит все собранные травы.
Еще пару часов ушло на то, чтобы отыскать в груде магического барахла разрыв-траву. Она лежала в обыкновенном глиняном горшочке без опознавательных знаков.
Я взяла один стебель. Думаю, этого хватит.
Крошечные почти черные листья-крестики и увядший размером с горошину бутон. Я поднесла стебель к сундуку. Замок стало трясти, бутон на конце стебля вспыхнул огнем и, горячее пламя лизнуло мои пальцы.
— Ай! — вскрикнула я от боли, рефлекторно отбросив разрыв-траву в сторону.
Она, догорев, превратилась в маленькую кучку пепла.
Все еще потирая обожженные пальцы, я смотрела на то, что когда-то называлось замком. Теперь это было лишь бесполезное железо.
Замок развалился на отдельные составные части.
«Боже, старуха убьет меня!» — именно эта мысль должна была возникнуть у меня первой.
Однако я думала лишь о сундуке. Какие такие сокровища он таит в себе?
Я с трепетом и благоговением откинула крышку назад и моему взору предстала книга. Большая и черная с золотым тиснением, от нее веяло небывалой силой. Именно эта сила и притягивала меня к себе, к тому, чтобы я открыла сундук.
Она манила, завлекала, искушала.
Я ненадолго закрыла глаза от удовольствия прикосновения к твердому переплету. Вдохнула терпкий запах кожи…
Пальцы сами собой стали перебирать вощеные страницы.
Я листала книгу, одновременно восхищаясь и ужасаясь. Здесь были собранны различные заклинания и чертежи вызова демонов.
Заклинания написаны на нескольких языках, таких как латынь, греческий и даже старославянский. Чертежи же в основном были испещрены санскритом.
Увлеченная просмотром, я отправилась в комнату отдыха и не заметила, как заснула. А разбудила меня трель мобильного телефона. Казалось, я и не спала вовсе.