— А ты все не меняешься, — Тиар с легкой усмешкой покачал головой. — Зато твои спутницы меняются стабильно. Может, хоть представишь меня этому прелестному созданию? — улыбаясь, перевел на меня весьма заинтересованный взгляд.
Меня почему-то ужасно покоробило уточнение о частой смене спутниц, но я, конечно, сохраняла вежливое спокойствие.
Несмотря на всю внешнюю невозмутимость Алмира, я инстинктивно чувствовала, что он вообще общаться с этим Тиаром не хочет. Но, видимо, даже он не всегда мог наплевать на этикет. Все же представил:
— Тиар, это леди Вилена, моя невеста. Вилена, это Его Высочество наследный принц Веррании Тиар.
Принц?.. Я тут же присела в реверансе.
— Невеста? — между тем уточнил Тиар. — Вот это да. Как много я пропустил! И что же должно было произойти, чтобы самый закоренелый холостяк Артена вдруг решил связать себя узами брака? Хотя что это я, разве же можно упускать такое прелестное сокровище? — взяв меня за руку, галантно коснулся губами тыльной стороны ладони. — Леди Вилена, безмерно рад знакомству.
— Я тоже очень рада познакомиться с вами, Ваше Высочество, — с улыбкой ответила я, незаметно покосившись на явно недовольного Алмира.
— Но, я так понимаю, вы пока даже церемонию наречения не прошли? — как бы между прочим поинтересовался Тиар.
— Извини, но таинство церемоний — это дело только двоих, так что… — с явным намеком ответил Алмир.
Мне вообще казалось, ему очень хочется схватить принца за шкирку и отшвырнуть подальше. Хотя, учитывая, что они были примерно одинакового высокого роста и крепкого телосложения, вряд ли бы получилось так запросто.
Тиар тонкий намек явно понял, хмыкнул.
— А теперь прошу нас простить, — добавил Алмир, — мы как раз собирались продолжить танец, — и держа меня за руку, повел прочь.
Я хоть и не оборачивалась, но все равно прекрасно представляла, каким взглядом проводил нас Тиар. Тихо констатировала:
— Понятно, принцу ты тоже не нравишься, — на миг задумалась. — Интересно, а ты вообще хоть кому-нибудь нравишься?
Неожиданно, но Алмир даже засмеялся.
— Думаю, все же кто-нибудь такой найдется.
— Явно кто-то не слишком большого ума или плохо тебя знающий, — уточнила я.
— А, может, кто-то заблуждающийся и слишком поспешивший с выводами? — он смотрел на меня так, что даже мурашки по коже побежали.
— На что ты намекаешь? — я не сводила с него глаз.
Тут же поймала себя на мысли, что отчаянно жду оправданий! Чтобы каким-то неведомым образом Алмир объяснил все свои злодеяния. Чтобы всем его поступкам нашлись веские причины, сразу отметающие всю мою ненависть. Но, проклятье, какая могла быть веская причина для убийства Брана?! Ладно, Эрион с его навязанными чувствами, но брата я ведь с детства знала. Мы росли вместе, он всегда защищал и оберегал меня как мог. Добрый, отзывчивый, искренний, он столько раз мне говорил, что мы — будущее нашего рода, на нас возложена огромная ответственность сберечь ив Эрдан.