– Знаю я одну даму в столице, казначеем в управе работает. Так это она там всех угнетает.
– Ты знаком с госпожой Вергельд? – выпучил глаза полурослик.
– Ага, крикливая, но милая женщина.
– Ах какая женщина, – мечтательно глянул в окно Рема. – Вот где истинная натура, вот где дух нашего народа.
– Господин Бывалый, какие вообще угнетения? Половина человеческого города Пейсалима – ваша, у вас по всей стране колонии со сниженным налогом.
– Стране… Родик, ты так много знаешь, но такой глупый мальчик. Чьей стране? – грустно посмотрел на парня старый полурослик.
Ред понял, что никогда не задумывался об этом. Название империи было аббревиатурой от “Сплоченная Кайзером Ведомая Империя Земских Этнических Регионов”. Но, оглядываясь на все карты, которые видел, Редрик так и не смог вспомнить даже маленького королевства полуросликов, даже в землях Фронтира, возле края небесной тверди.
– Я… я не могу вспомнить, где ваше государство, – честно признался парень.
– Оно было – больше его нет. Зачем оно нам? Зачем такой мелочи, как жадный лживый полурослик... – он выплюнул последнее слово. – Зачем им целая, большая, красивая страна? Которую они тысячи лет возрождали из руин постоянной войны. Которую они вырастили из пустыни смерти. Вы отняли ее у нас, ведь полурослик – не человек, полурослик – хуже собаки, – маленький старик трясся и тяжело дышал.
– Простите, я никогда не думал… Я никогда не смотрел на этот вопрос, под таким углом.
– Ты хороший мальчик, Родик. Но ты многого не знаешь о мире, в котором живешь. А теперь иди, дай старику, побыть самому.
Редрик вышел из дома старосты. К нему тут-же подошла обеспокоенная Далила:
– Редрик, на тебе лица нет.
– Да, просто... В порядке все, – отмахнулся он, снова пересматривая документы.
– Что там?
– Да они составили такие отчеты, что если рядом лагерем встанет легион, и тут начнут шастать фуражиры…
– То, что?
– Да-а-а… прилетит сначала по голове ответственному в администрации кайзера, затем в бюро, затем – самому инспектору. А он вряд ли пойдет разбираться сюда, он разберется со мной.
– И как ты согласился принять эти отчеты?
– Да разговор выдался тяжелым.
– Этот Бывалый хрен, тебя кормил россказнями об их несчастьях и угнетениях, – скорее утвердительно произнесла девушка.
Редрик посмотрел на нее. Выражение лица Далилы было ласковый, а глаза злыми.
– Это…
– Дай сюда, – она выхватила документы. – Я большую часть жизни провела в пригородах Пейсалима, я знаю все их фокусы. Жди здесь, – девушка зашла внутрь.