Женя шила себе несколько ситцевых платьев для юга, а пуговиц найти не могла, потому что все время была на съемках, и теперь решила поискать в центральных магазинах.
В магазине в Столешниковом было душно и пахло мылом.
– У вас нет ли маленьких синих пуговиц? – спросила Женя продавщицу.
Та подтолкнула подругу локтем и шепнула: "Смотри, Струмилина".
– Сейчас, – сказала она, – я схожу на склад.
Женя стояла, облокотившись о прилавок, и ждала, пока девушка вернется. Рядом с Женей стояла круглая витринка с мужскими галстуками. Сначала Женя не обратила на них внимания, но чем дольше ей приходилось ждать, тем внимательнее она разглядывала расцветки и рисунки на галстуках. Потом она стала поворачивать вращающуюся витрину. Она выбрала серый галстук. Он был спокойной расцветки, с поперечными полосками.
– Сколько стоит этот галстук? – спросила Женя.
– Девяносто копеек.
– Очень дешево.
– Он не шелковый. Шелковые галстуки дорогие, те, которые с рисунками.
– Вот эти? – показала Женя на аляповатый красочный галстук.
– Да, – ответила продавщица.
– Но они же некрасивые…
– Что делать… Такие галстуки очень любят пожилые мужчины.
– Я у вас куплю серый, ладно?
– Конечно.
– Вам платить или в кассу?
– В кассу.
Женя выбила чек. Продавщица завернула ей галстук.
– Спасибо.
– Ну, что вы…
Женя улыбнулась, потому что вдруг подумала: "А кому я купила этот галстук?"
– Вы говорите, пожилые мужчины любят рисованные галстуки? – спросила Женя.
– Да.
– А что, если я куплю пожилому мужчине такой же, серый?
– Этот – последний.
– А на складе?
– Я сейчас сбегаю.
За прилавком никого не осталось. Женщины начали сердиться.
– Увидали артистку, забегали!
– Очередь надо уважать!
Старик, стоявший в очереди за кошельком, сказал скрипучим голосом:
– Не галдите, как курицы! В вас говорит зависть!
Женщины, как по команде, обернулись и стали бранить старика. Тот заговорщически подмигнул Жене и стал лениво переругиваться с женщинами. В магазине сейчас была та категория женщин, которые любят стоять в очередях. Им не надо ничего, лишь бы постоять в очереди, посудачить о чем-либо и немножко поругаться. Старик угадал их и "взял огонь на себя". Ему было смешно, а женщинам приятно.
Прибежала первая продавщица. Она сунула Жене пакетик с пуговицами и шепнула:
– Импортные, носите на здоровье.
– Сколько я вам должна?
– Ой, что вы, ничего не надо…
– Мне неудобно так…
– Тогда принесите мне ваше фото с надписью. Меня зовут Люся.
Потом пришла вторая продавщица и сказала:
– Знаете, на складе таких галстуков тоже нет.
Женя пришла домой, достала из шкафа костюм отца и примерила к нему галстук.