Она высыпала фигуры на смятое покрывало, тут же быстро начала расставлять:
– Я играю черными, надо же тебе дать фору… Если ты так боишься…
– Давай по-честному бросим жребий, – сказал он нехотя.
Она тут же спрятала за спиной черную и белую пешку. Выставила вперед кулаки:
– В какой руке?
Денис хлопнул, не раздумывая, по ее левой руке. Кожа была гладкая и теплая.
– Белые! – Элли подмигнула ему. – Я черными, ну держись…
Он сделал первый ход, Элли ответила. Не думая, как по старым нотам, Денис начал разыгрывать дебют, и Элли сразу сообразила, куда он клонит:
– Да ты гроссмейстер? Кстати, у нас первая беременяшка на корабле. Все прошло, как ты сказал. Теперь у них есть энергия, и к тому же Герой, которому они будут поклоняться, носить цветы к памятнику, дети в школе станут учить его биографию… Ой, а что это ты сделал?!
– Пожертвовал пешку. Забирай.
Элли кивнула. Двумя пальцами сняла с доски пешку с синим бархатным основанием, с маленькой головкой поверх испанского воротничка.
– Вот, – она держала пешку перед глазами Дениса. – Вот это наш Грег, который пожертвовал собой. Пешка. Видишь? Она не думает и не чувствует, она подчиняется логике партии. А играем – мы с тобой.
– Ты бы могла так поступить, как он?
– Возьми эту пешку. Внимательно посмотри на нее. Она не может «поступить», это кусок пластика!
– Если некто обрабатывает информацию как человек, принимает решение как человек и сознательно заканчивает свою жизнь во имя какой-то цели…
– Кто сказал – «сознательно»? Он был запрограммирован! Робот-пылесос запрограммирован пылесосить, робот-космонавт – приносить себя в жертвы… Даже пешка запрограммирована – правилами игры!
Она небрежно уронила пешку на одеяло, и та осталась лежать на боку, как мертвая.
– Ты сам говорил – наши пупсы в очередь выстроятся, чтобы пожертвовать собой во имя цивилизации! Так и случилось, ты был прав!
Денис помотал головой:
– Не сходится, понимаешь? В рамках программы наши пупсы должны были отправить в реактор пацана, который сам вызвался. Это целесообразно. Проводить на подвиг с музыкой, с гордостью… ради великой цели. А взрослый готовый специалист должен был остаться живым, ради той же великой цели. Это логика их жизни!
– Нет, это ты так видишь их логику! А мы понятия не имеем, как работает программа «Луч». Ты мне сам доказывал, что это умная нетривиальная программа, которая моделирует человеческое поведение очень близко к оригиналу. Но я точно знаю, что никакой свободной воли у мужика не было, просто рычажок щелкнул: иди. Не щелкнул бы у него – самопожертвовался бы кто-то другой, случайный выбор, как в рулетке. А снаружи нам кажется, будто он принял собственное решение…