– Род, – ответила быстро Лифен.
– Это упрощает дело, – кивнул я.
– Вредить королю мы тоже не будем, – произнес Абдуллах. – Ведь пока он король, он и есть род, а значит, гарант того, что мы клан.
– Я понимаю. Но ведь кроме короля есть еще и его двоюродный брат, – пожал я плечами.
– А он-то вам чем не угодил? – удивилась Лифен.
– Ничем, – улыбнулся я. – Как бы даже наоборот – именно его я предпочел бы в качестве короля.
Точнее, я предпочел бы активную грызню за власть.
– Даже так? – приподняла седые брови старуха. – Понимаю… Но мы далеки от государственной политики и вряд ли сможем вам помочь.
Да и не стали бы, даже если могли. Как и любой другой клан мира. Иначе правители задумались бы – а зачем им такой гемор под боком? В первую очередь кланы – поддержка правителя, а не наоборот. Это государственная аристократия клянется в верности сначала государству, а уже потом королю или императору, а кланы только потому и существуют, что им разрешено это главой государства. Но мне ведь и не нужно от них активной помощи. Пусть для начала сведут меня с претендентом на трон, ну или его представителем, а там видно будет.
– Я в любом случае не попросил бы от вас ничего, что поставило бы ваше право называться кланом под угрозу. Нарочно, во всяком случае. И уж точно не стал бы ничего подобного требовать, – произнес я после того, как сделал глоток чая.
– Я рада, что мы ведем переговоры со столь умным человеком, Аматэру-сан, – попыталась польстить мне Лифен, и, будь я реально семнадцатилетним пацаном, это могло бы сработать.
– В таком случае давайте обсудим то, чего я хочу от вас и что могу за это предложить вам.
По большому счету начало разговора с представителями двух малайских кланов можно считать первым раундом переговоров. Мы прощупали друг друга, составили предварительное мнение, уточнили некоторые вопросы и только потом перешли к главному.
– Надо понимать, – произнес я, поставив на стол чашку с чаем, – что все наши планы предварительные и могут меняться по ходу обсуждения. Поэтому предварительно, – выделил я последнее слово, – мне требуется от вас создание направления атаки королевских войск. Если я буду точно знать, где они пойдут, будет гораздо проще их встретить. Для этого я выделю вам кусок земли на границе своей территории, который помогу удержать после того, как просижу здесь год.
– Вплоть до получения этими землями статуса родовых двух наших кланов, – как бы между прочим вставила Лифен.
– Но я буду именно что помогать, – заметил я. – Делать всю работу за вас я не намерен.