Исследования ученых показывают, что если создать новую модель привычного поведения, то, например, пробежки или отсутствие интереса к сладкому становятся точно такими же автоматическими, как и любые другие привычки.
Привычки — опора нашего поведения, нашей жизни. Мы можем не помнить опыт, на основе которого они зародились. Однако после того как привычка образовалась, она сразу начинает влиять на наши действия, а мы это можем и не осознавать.
Ученые выяснили, что знаком, который запускает привычные действия, может быть практически что-угодно (любая визуальная подсказка, место, время, чувства, определенные люди, последовательность мыслей и т. п.).
Привычные действия могут быть и сложными и простыми. Наградой тоже может являться что угодно (еда, эмоции, ощущения и т. п.).
Привычки могут сами возникать в нашем мозгу, но их также можно формировать самостоятельно. Очень часто привычки возникают без нашего сознательного участия, они могут меняться и обмениваться друг с другом своими составными элементами.
Привычки практически полностью определяют образ жизни, поведение и отношение к миру. Привычки могут заставить мозг следовать им даже против его желания.
Очень показательным примером, когда привычки забирают контроль над нашей жизнью, является посещение заведений быстрого питания (McDonald’s, Burger King и т. п.). В них продают недорогую еду и создают приятную атмосферу. Посещение фастфудов начинается с одного случайного похода в них. Многие из нас считают, что одна съеденная порция гамбургера или выпитый стаканчик колы не причинят вреда здоровью. Однако они ошибаются.
Однажды попав в такое заведение, где опытные психологи, маркетологи и специалисты по изучению поведения создали все условия для приятного времяпровождения, вы станете ходить туда все чаще и чаще. И, в конце концов, будете посещать фастфуд каждый день, теряя свое здоровье. Исследования ученых показали, что нерегулярные посещения фастфудов превращаются в ежемесячные, потом в еженедельные, затем вы начинаете ходить туда дважды в неделю и т. д.
Это происходит из-за того, что знаки и награды порождают привычку. В заведениях типа McDonald’s ученые обнаружили петлю привычки. Все заведения сети выглядят практически одинаково, набор фраз сотрудников тоже одинаков, все это становится постоянным знаком, пусковым механизмом для привычного потребления вредной пищи.
В некоторых фастфудах еда приготовлена так, чтобы давать человеку немедленную награду. Например, картофель фри специально распадается на кусочки в момент, когда он соприкасается с языком, чтобы сообщить вкус соли и жира. В результате этого в мозгу возбуждаются центры удовольствия, а сам мозг запоминает шаблон. Все это делается для того, чтобы усилить петлю привычки. Но, к счастью, сломать шаблон привычки могут даже небольшие изменения.