– Ты должна уйти, – сказала Джейн. – Не просто покинуть «тюрьму», а сбежать от всего, от всех, кто стремится связать тебя по рукам и ногам и вернуть назад…
Винтер не могла произнести ни слова. У нее перехватило дыхание.
Джейн подняла руку. Сверкнуло серебряным блеском острое лезвие.
– Возьми нож, – произнесла она, словно учила подругу нарезать жаркое. – Приставь кончик лезвия вот сюда, – она вскинула голову и прижала острие ножа к горлу, под самым подбородком, – надави как можно сильнее и веди вверх.
– Джейн! – Собственный пронзительный крик показался Винтер невообразимо далеким.
Лезвие ножа с пугающей легкостью вошло в плоть. Изумрудные глаза Джейн расширились. Она открыла рот, но вместо слов исторглась густая струя липкой крови.
Винтер внезапно проснулась. Гулко стучало в висках, в голове все еще раздавались душераздирающие крики. Они затихли нескоро, очень нескоро. Девушка лежала навзничь, не шевелясь, чувствуя, как ноют от усталости руки и ноги. Неотрывно и бессмысленно она глядела на синий брезентовый потолок палатки. «Разве может являться призрак того, кто вовсе не умер?»
По наружному шесту палатки постучали. Винтер села, малодушно радуясь любой возможности отвлечься от тягостных видений.
– Кто там?
– Это я, – отозвался снаружи Бобби.
Винтер виновато покосилась на стопку отчетов, но сейчас уже было поздно за них приниматься.
– Входи.
Паренек проскользнул в палатку. Он потирал кисть руки, и Винтер разглядела на костяшках ссадины. На миг она прониклась сочувствием.
– Сожалею, что тебе досталось, – вслух сказала она.
– Досталось?
Винтер указала на ушибленную руку, и Бобби расплылся в широкой улыбке.
– Вы об этом, сэр? Да так, пустяковина. Один чудик из третьей роты опрометчиво подставил под мой кулак свою челюсть. Бьюсь об заклад, ему досталось куда больше. – Бобби вдруг занервничал. – Это ведь ничего, а, сэр? Вообще-то капралу не дозволено ввязываться в драку с рядовым, но ведь то был исключительный случай…
– Все в порядке, – заверила Винтер. – Ответственность целиком на мне. Кто-нибудь пострадал?
– Рядового Иблисса пришлось вдвоем уносить с поля, сэр.
– Бог ты мой. Что с ним стряслось?
– Да пожалуй, ничего страшного. – Бобби кашлянул. – Ему просто заехали в неудачное место.
Винтер озадаченно взглянула на него.
– Врезали ногой по шарам. Может, даже и не нарочно. Вы же знаете, каково это…
– Понимаю. Надеюсь, третья рота не затаит на нас злобы.
– Да пускай бы и затаит, сэр! – Бобби снова заулыбался. – Капитан нашего учебного батальона всегда поощрял стычки между ротами. Здоровое соперничество укрепляет единство части – так он говорил.