— К нам приехал первый секретарь обкома комсомола Виктор Левкин. Собрав работников райкома комсомола, рассказал о задаче, которую поставил перед комсомолом городской комитет обороны. В городе находилось много детей, потерявших родителей. Надо было разыскать их и эвакуировать на левый берег Волги. Говорили мы тогда об одном: готовы выполнить это важное поручение, себя не пожалеем — спасем детей, оставшихся без родителей.
Мы решили найти помещение, чтобы открыть в нем детскую комнату. Надо было куда-то приводить детей, кормить и купать их. Отправились на поиски. По дороге несколько раз прятались в кювет, пережидали бомбардировку. Гитлеровцы планомерно разрушали с воздуха квартал за кварталом, самолеты охотились даже за отдельными группами людей, появившимися на дороге. На одной из улиц встретили двух девушек, которые тоже пробирались среди руин. «Вы комсомолки?» — спросили мы их. Услышав утвердительный ответ, рассказали о задании, которое поручено комсомолу города. «Согласны работать вместе?» Девушки с радостью присоединились к нам. Так у нас появились помощники. Вместе нашли помещение для детской комнаты — подвал под Домом грузчика. Неподалеку находился детский сад, который был разрушен во время налета. Среди обрушившихся стен нашли несколько детских железных кроваток, постели, посуду и даже игрушки. К нашей группе присоединился комсомолец Миша Медников.
Мы решили разделить между собой улицы района, чтобы обойти каждый участок. Обходили дом за домом, заглядывая во все бомбоубежища и уголки, спускались в подвалы и погреба, прислушивались к шорохам и звукам, расспрашивали встретившихся на пути жителей. Надо было найти ребят, которые прятались от взрывов. Ведь были среди них и такие маленькие, которые даже не могли позвать на помощь, не понимали, что происходит вокруг. Собирали детей контуженных, обессиленных от голода… В одном из подвалов я увидела умершую от ранения женщину и двух малышей. Один ползал, другой стоял на ножках. С трудом оторвала их от матери. Одного взяла на руки, другой держался за мою юбку. По дороге нас застигла бомбежка. Спрятала детей в кювет, они доверчиво прижались ко мне, маленькие, беспомощные… Спасали ребят из разбитого госпиталя. Здесь лечились дети, привезенные из Ленинграда. Раненые и больные, они пережили снова ужас бомбардировки. Многие не могли передвигаться. Мы уносили их на переправу, завернув в больничные одеяла.
В нашей детской комнате собралось уже около тридцати ребят. Добрым словом хочется вспомнить женщину, пришедшую к нам на помощь из соседнего подвала. Она увидела, что комсомольцы приводят и приносят осиротевших детей. И дрогнуло материнское доброе сердце. Она оборудовала в подвале небольшую кухню, пекла детям лепешки, варила кашу.