— Что или?
— Следующим стал бы ты. Посему и мельтешили. Да и попы вон какого высокого полета явно поучаствовали. Мнится мне, что это кто из братьев твоих шалит.
— Возможно, — согласился отец, вспомнив откровенно вызывающее поведение Андрея Большого, явно недовольного своим положением. И слишком часто это демонстрирующего. Да при поддержке Бориса Волоцкого. Хорошо хоть Юрий Младший, самый старший из младших братьев стоял в стороне. А то бы беды не миновать. Распря между братьями постоянно тлела, грозя то и дело перерасти в усобицу. — И как это узнать?
— Доверься мне… — криво усмехнулся Ваня.
1469 год — 19 мая, Москва
Ваня был в курсе того, что криминалистика зародилась только в конце XIX века, став прямым следствием развития науки и техники… Как же поступали до того? Доносы да пытки. Вот, собственно и весь инструментарий разбойного приказа, появившегося, к слову, только в XVI веке — в 1539 году. Даже опрос населения не производился, ибо некем, ведь весь приказ поначалу состоял из пяти человек . Да и толку с него было немного. Вескость слова зависела от социального статуса человека. Посему, что бы там челядь не сказала — все пустое, если сам боярин, али тем паче князь станет отрицать свою вину. Конечно, в вопиющих случаях, карали, ежели злодеи начинали путать свой карман с монаршим. Но в целом картина была печальной и неприглядной…
Однако в данном случае имело место вопиющее преступление, сильно расширяющее возможности обвинения. Посему Ваня начал с банального — с опросов. Не самолично. Нет. Зачем ему такая радость? Подрядил несколько баб-челядинок «за денежку малую», что много лет при дворе крутятся и друг друга не любят. Да подбил их вызнать — кто от кого узнал о злодействе Полуектовых. А потом, составив простенькую табличку, выявил источники слухов — людей, от которых впервые эти новости при дворе услышали.
Любопытная информация, но недостаточная для обвинения.
Так что Ваня пошел дальше.
Логика его была проста. Если маму отравили, то ей дали яд. Кто дал? Не ясно. Какой — тоже. Однако мама перед смертью не болела. А значит, что? Правильно. То есть, яд был сильным и употреблялся разом и сразу смертельной дозой, а не продолжительное время малыми порциями.
Осмотр покоев Великой княгини, в которых многое оставалось на своих местах из-за переживаний отца, дал свой результат. Хотя Ваня и не надеялся на это. Бутылка, изящная такая небольшая стеклянная бутылка, внутри которой был порошок со странным, непривычным запахом.
Не зная наверняка, что это за порошок, княжич смешал его с кашей на подкопченном сале и масле, перебивавшем его аромат, и дал беспризорным собакам.