После завтрака невесты разбрелись по спальням, в ожидании своей очереди общения с
родными. Я предприняла попытку уговорить нескольких девушек уступить мне свое право на
телефонный разговор, но ожидаемо получила отказ. К обеду мое волнение по поводу отсутствия
связи достигло такого пика, что даже Мирана стала странно на меня коситься и уточнила, в чем
причина моей бледности. Разумеется, ввиду близкого свидания с принцем, нервозность удалось
списать на это. Но от рыжеволосой девицы не так легко было отвязаться — настолько ее
интересовали подробности моего вечернего облачения, темы, на которую я планирую
поговорить с принцем, что даже после трапезы она проследовала за мной. Из спальни Мирану
пришлось в прямом смысле слова выталкивать.
Оставшись одна, я ненадолго затаилась. По коридору то и дело слышался стук каблучков —
невесты совещались по поводу предстоящего бала и лицемерно плакались друг другу, что уж
им-то совершенно нечего надеть. Хотя, уверена, большая часть девушек, все-таки озаботилась
тем, чтобы обеспечить свой новый гардероб разнообразными фасонами платьев.
Спустя час и голоса, и топот стихли — невесты удалились на послеобеденный сон. Я выждала
еще минут десять и принялась готовиться к партизанской вылазке. Извлекла из шкафа простое
серое платье длиной до колена, сходное с тем, что носят горничные, и которое заблаговременно
приобрела в магазине; заплела обычную косу, и прикрыла ее белым платком. Обула обычные
черные мокасины, на обуви горничных были еще и серебряные нашивки, но я решила, что
разницу вряд ли кто обнаружит без пристального осмотра.
Расчет был прост — штат прислуги, обслуживающей дворец, просто огромен, и совершенно
точно, горничные не знают всех своих коллег в лицо. Как и охрана не допрашивает каждую
уборщицу о причине ее перехода из одного крыла в другое. Бейджей во дворце никто не имел, единственное, горничные, которые обслуживали нас в столовой, и убирали спальни, носили еще
и белые фартуки, но всегда можно сказать, что мой просто напросто испачкан и я спешу за
другим. В общем, я всерьез рассчитывала на удачу, зная, что она любит смелых.
Выйдя из коридора, решила сократить путь, и двинулась той дорогой, которой нас в первый
день пребывания во дворце, вела Кларисса. Но, услышав, на границе с Центральным
павильоном голоса охранников, испуганно попятилась — маскировка маскировкой, но лезть на
рожон не следовало.
Поэтому пятясь, я вернулась в галерею спален невест и отправилась через зимний сад, блуждать
тем направлением, которое мне не так давно обозначила блондинка. Уже в первом коридоре мне