расставание с лигой. То, что мой контракт позволял мне уйти из клуба в случае его вылета, никоим
образом не сказывалось на моем рвении и желании того, чтобы «Форест» остался в премьер-лиге.
Напротив. Кто-то в клубе сообщил прессе об условиях моего контракта. Это привело к тому, что
некоторые стали сомневаться в моей самоотдаче в борьбе за выживание. Поэтому в двух последних
играх мне нужно было доказать обратное.
Во время нашей подготовки к встрече с «Шеффилд Юнайтед» Брайан Клаф объявил о том, что уходит в
отставку в конце сезона.
«Шеффилд Юнайтед» обыграл нас со счетом 2:0. Сознавая цену поражения, многие наши футболисты
играли, словно замороженные.
Имея такой подбор игроков, теоретически мы не должны были вылетать. Однако энергия и вера в
тренерский гений Брайана Клафа непостижимым образом покинули клуб.
Через несколько минут после вылета из премьер-лиги некоторые игроки, молясь в душе, уже
перебрасывались шуточками. Я не мог поверить своим глазам и ушам. Их карьера катилась под гору, а
они думали, в какой ресторан им пойти! Я испытывал смешанное чувство вины и боли. Фрэнк Кларк,
сменивший Брайана Клафа на посту тренера «Фореста», заявил: «Именно благодаря своему
профессионализму Рой Кин прилагал все силы, чтобы оставить «Форест» в премьер-лиге». Он был не
прав. Я делал это лишь из чувства самосохранения.
Через несколько недель болельщики «Фореста» выбрали меня лучшим игроком сезона — в предыдущие
два года этой чести удостаивался Стюарт Пирс. Я был рад, что фаны «Фореста» поняли, что, несмотря
на условия моего контракта, моя самоотдача в борьбе за выживание была полной.
В ходе тяжелого сезона я усвоил один урок: футбол не должен никому и ничего. Никто не мог поверить
в то, что команда Брайана Клафа может вылететь. Теперь даже такой одаренный игрок, как Стюарт
Пирс, оказался за чертой премьер-лиги. Был ли футбол в таком случае жестокой игрой? Он может быть
таковым, если ты потеряешь бдительность, понизишь свой уровень хотя бы на пять процентов и
начнешь думать, что ты «слишком хорош, чтобы вылететь». В нашей команде «Фореста» не было
недостатка в талантах. Однако она вылетела из премьер-лиги.
Хотел ли я перейти в «Блэкберн»? У Кенни Далглиша были деньги миллионера Джека Уокера, но
«Блэкберн» был относительно скромным клубом. Говорили, что и другие клубы, как «Арсенал» и
«Ливерпуль», также проявляли ко мне интерес. Теперь с уходом Брайана Клафа я был еще более
решительно настроен пустить в действие условие моего контракта, которое позволяло мне покинуть
клуб. Меня с разных сторон атаковали агенты, но я им сопротивлялся, хотя и знал, что мне будет нужна