собрании было высказано много нелицеприятных слов. Бексу и Гиггзу досталась своя порция критики
за то, что они не выполнили достаточного объема работы без мяча. Затем настала моя очередь. Я
справедливо «пихнул» Дениса Ирвина за какую-то его оплошность, предшествующую голу соперника.
Денис ответил. Тренер предложил, чтобы я извинился. Нет, стоял я на своем. Если мы пришли, чтобы
анализировать игру, давайте проведем анализ.
«Извинись».
«Нет».
Атмосфера на некоторое время накалилась. Я отказывался извиняться. Затем мы пошли спать. Денис и
я, как всегда, делили один номер. Мы без проблем поднялись к себе. Я не извинился, но мы рассмеялись
над тем, что произошло. Ведут ли себя футболисты иногда по-детски? Конечно. Они должны быть
детьми — в ином случае они начнут думать, что всего лишь участвуют в игре. И кто знает, к чему могут
привести подобные игры! (Не к победам, уж это точно).
Через четыре дня мы встречались с «Арсеналом» на «Вилла Парк». Это была борьба характеров, как,
впрочем, и футбольных школ. Ни одна из команд не желала сдаваться, и матч закончился вничью —
0:0. В дополнительном времени ничего не изменилось. Переигровку, которая состоялась в следующую
среду, все будут помнить за невероятный победный гол в исполнении Райана Гиггза. Мы играли с
«Арсеналом», действующим чемпионом Англии, который разбил нас со счетом 3:0 на «Хайбери» и
сыграл вничью — 1:1 на «Олд Траффорд». Для нас снять с них скальп было очень важно. Победа над
ними в этом матче стала самоцелью. Насколько же, черт возьми, мы хороши?
Гол Райана Гиггза был просто потрясающ. Этот момент стал ключевым для нас в тот сезон. Победа над
«Арсеналом» вдесятером (я был удален с поля за вторую желтую карточку) наперекор всему доказала,
что мы были настоящей командой, обладающей редким свойством находить в себе силы и добиваться
нужного результата, когда было нужно. Иногда даже «Манчестер Юнайтед» необходимо
подтверждение своим качествам, а такие победы являются несомненным доказательством этого.
Через неделю в Турине нам вновь предстояло пройти тяжелое испытание наших способностей и
решительности. «Ювентусу» была необходима лишь безголевая ничья. Зная менталитет итальянцев, мы
понимали, что они, скорее всего, закроются в обороне и предложат нам атаковать. Уже через шесть
минут об этих рассуждениях можно было забыть. Индзаги остался без присмотра на дальней штанге и с
легкостью поразил ворота. Четыре минуты спустя он развил успех. Любой, кто хотел бы вывесить
белый флаг, имел отличную возможность. Те же, кто хотел доказать, что они стоят того, чтобы играть за