– Не болей.
Князь серьёзно кивнул и снова прикрыл глаза. Он выглядел спокойным, улыбался легко, едва приметно. Можно было бы поверить, что дремлет… но капкан пальцев на запястье не ослабевал.
– Вообще-то один человек подтолкнул меня к идее возвращения, – сообщил Куки, чтобы не молчать. – Такой выдался причудливый разговор о деньгах и душе… Мол, совесть можно продать, но нельзя купить. Из чего следовало, что деньги – зло. Вот на этом самом выводе меня и ранило. Ты ведь можешь купить все… но ты не коллекционируешь бессовестных прихвостней. Ты бы охотно поучаствовал в той беседе.
– Деньги? О, неужели они в самом широком смысле – зло? – Микаэле заинтересованно усмехнулся, даже чуть отвлекся, и хватка на плече стала не такой болезненной. – Но-но, Куки. Обычная ошибка. Пока люди верили в бога грозы, он прицельно метал молнии в отступников. Позже стали верить в избавителя, поместив душу в перекрестье лучей и назвав личностным солнцем, чье сияние созерцает высший. Он, якобы, измеряет яркость свечения и вознаграждает по итогу замеров, а также карает отступников, погрязших во тьме. Не в этой жизни, о да, так надежнее… Деньги – самый молодой бог мира людей. Как всякая стихия, они изначально не могут быть добром или злом, что за упрощение? Увы, люди не служат богам и не слушают их, люди желают, чтобы боги были услужливы. Мнение богов не уточняется. Кто спрашивал золото, желает ли оно быть мерилом совести и чести? Но-но, никто. Бедное золото…
– Мики, ты не изменился, несешь умнейшую чушь с просветлённым видом, – порадовался кукушонок. – Мики, я правда не сбегу. Я окончательно соскучился.
– Идиот, – вздохнул князь и на миг обнял за плечи. – Ты покинул дом, и он стал пустым. Каждый мой дом, любой. Ужасно. О, вот что важно: Куки, кто тебя надоумил вернуться? Познакомь. Хотя бы озолочу… если не получится подружиться.
– Ты безнадежен. Если хотя бы отчасти правда то, что в жилах Ин Тарри течет золото, если оно подобно тебе, как же паршиво ему приходится! Все хотят прибрать и никто – подружиться…
– Есть же ты, – жалобно напомнил Микаэле самому себе.
Когда автомобиль остановился, князь вышел, нацелил взгляд на встречающих, и люди привычно склонились. Коротким движением подбородка Микаэле удалил всех, на кого этот жест подействовал. Превозмог приказ всего-то один человек, и Яков с интересом его рассмотрел – плотного, лет сорока. Невысокого и наверняка очень спокойного, но сейчас пребывающего в дичайшем, нескрываемом смятении.
– Вам дурно? Бога ради, этот блуждающий взгляд. Вы что-то приняли? Не сочтите за грубость, но…