— Моя отец русски милиция служиль, у Емола-паша служиль.
Пленного отпустили. Томаев даже перевязал ему рану на ноге. — Уж отпускать, так с добром.
— Второй раз не попадайся, ухо резать буду, — добродушно пригрозил Томаев.
Охотники поскакали по шоссе и вскоре встретились с разъездом кубанских охотников под командой есаула Пархоменко. Гайтов доложил о порче телеграфа и добытых сведениях о противнике.
— Скачи, урядник, к князю Кирканову! — распорядился есаул. — Вот тропа, видишь? Передай: я держу шоссе до его подхода.
Не прошло и часа, как Кирканов (новый офицер в Осетинском дивизионе) мчался с двумя сотнями осетинских всадников, чтобы прочно «оседлать» софийскую дорогу и тем самым изолировать крепость Телиш от Софии.
Гайтов стоял перед полковником Черевиным, с трудом понимая все то, что тот показывал ему на карте-двухверстке.
— Привыкай, урядник, к карте, офицером будешь. Значит, здесь полоснули телеграф?
— Здесь, ваше высокоблагородие. Томаев резал.
— Четыре пушки, говоришь? Хорошо. А в какую сторону они стреляют?
— По дороге — туда и сюда.
— Вас не обстреляли?
— Мы оврагом шли, как кошка, ползли…
— Молодцы. Пленного рановато отпустили. Ну да бог с ним. Ранен — пусть Шевкет-паша лечит его, басурмана, сам. У нас своих раненых полно. Едем, урядник!
Черевин в сопровождении охотника Гайтова прибыл в Ставку Гурко. Это было кстати, генерал-адъютант ждал донесения от Кавказской бригады. Выслушав полковника, Гурко сказал:
— Горный Дубняк достался нам дорого. Ахмед-Хивзи и его гарнизон не стоят того. Господа офицеры, (эти слова относились к офицерам штаба отряда) — отныне все маленькие крепости брать только артиллерией. Никаких штурмов и приступов, много чести для них.
Гурко приказал сосредоточить против Телиша 66 орудий и немедленно начать бомбардировку.
Через три часа адского огня этой артиллерийской группы, с дистанцией 400 метров, гарнизон крепости сдался. Эта победа стоила отряду Гурко одного убитого и 15 раненых, тогда как при штурме Горного Дубняка потери гвардейского Измайловского полка составили 3500 человек.
После Телиша Кавказская казачья бригада, при поддержке артиллерии, начала, «как орехи щелкать», маленькие крепости турок.
Тотлебен телеграфировал Главнокомандующему: «В Радомерцах Шевкет-паша с 12 таборами бежал при виде конно-гренадерского разъезда. Мост цел и в наших руках, кавалерия преследует».
Быстрый захват крепостей на линии Софийского шоссе: Правец, Этрополь, Врачеш, Орхание и др. не только послужил полному окружению Плевны и ускорил ее падение, но и явился началом общего наступления отряда Гурко.