- Я не понимаю, по какому поводу такой глубокий траур? С самого начала было ясно, что этот дом не про нашу честь. Признаться, я думал он стоит гораздо дороже...
- Триста пятьдесят тысяч! - Провыла я.
Мой замок скрывался за поворотом, и вслед мне платочками махали мальтийские рыцари.
- Сейчас посмотрим, что там за "Сосна", - Марк, опустил стекло и в салон ворвался пьянящий аромат липового цвета, - может это окажется подходящим вариантом.
- Я не хочу жить в "Сосне"! - почти рыдала я. - Я хочу жить в "Замке"! Это мой дом, я его чувствую! Ты представляешь, какие гениальные картины я могла бы писать в таком доме, среди таких лип?! Я бы прославилась на века!
- О чем ты говоришь, Ива, опомнись! Гениальные картины надо было писать раньше, тогда сейчас бы мы ехали оформлять документы на дом. Забудь про "Замок", едем в "Сосну"!
По пути мы пару раз останавливались и спрашивали дорогу, нам охотно объясняли, с интересом рассматривая, как потенциальных соседей.
- Ты смущаешь народ своим погребальным видом! - шипел Марк. - Ведь не случился же конец света, в самом деле!
- Для меня случился!
"Старая Сосна" оказался аккуратным белым домом с открытой летней верандой. Это был простой современный коттедж, без малейшего намека на старинную романтику, покорившую меня с полчаса назад.
- По-моему, очень мило, смотри, Ива, какой чудный дом!
- Отвратительный!
Марк молча вылез из машины, жестом предлагая мне сделать то же самое. Нам открыла симпатичная женщина средних лет.
- Вы по поводу дома? - Приветливо улыбнулась она.
- Да, мы посмотрим, если можно.
- Конечно, проходите. - Она посторонилась.
Нас водили по дому, все подробнейшим образом объясняли и рассказывали, но я ничего не видела и не слышала. В моей голове зрел план, Марк это чувствовал, и заранее начинал нервничать, не зная, к чему готовиться.
- Вот, посмотрите, какая чудная верандочка! - откуда-то издалека донесся голос хозяйки. - Может, хотите кофе?
- Пожалуй, да, - кивнул Марк.
Мы вышли на веранду. Там стоял плетеный столик и пара стульев. Вечерело, в теплой тишине слышался стрекот цикад и пение птиц, от этого было спокойно и уютно и совсем не хотелось куда-то ехать.
- Присаживайтесь, я сейчас принесу кофе.
Хозяйка ушла, а Марк сказал:
- Ну, давай, выкладывай, что ты там задумала?
- С чего ты взял, что я что-то задумала?
- Мне слишком хорошо знаком этот блеск в твоих глазах!
- Ну, хорошо, - я вытащила сигарету, надеясь, что это придаст мне уверенности в себе, - значит так, дом стоит триста пятьдесят тысяч, у меня в наличии двести пятьдесят, за свой дом я выручу от силы семьдесят. Примерно тридцать вычитаем на ремонт, обстановку, оформление всяких бумаг, остается пятьдесят, следовательно, я имею уже триста тысяч, - я перевела дух, Марк как-то не хорошо и слишком пристально смотрел на меня. - А недостающие пятьдесят тысяч одолжишь мне ты.