Диллон сжал губы.
– Я не так уж наивен, сэр. Я достаточно знаю о Голике, и хочу как помочь ему, так и присмотреть за ним.
– Хорошо. Я не хочу, чтобы из-за его бреда исчезали и другие люди.
Рипли, поднявшись, подошла к ним.
– Возможно, он говорит правду.
Клеменс уставился на нее, открыв рот. Рипли не обратила на него внимания.
– Я хочу поговорить с ним об этом драконе.
– Вы не будете ни с кем разговаривать, лейтенант, – жестко ответил Эндрюс. – Я не доверяю вашему мнению, потому что вы не владеете всей информацией, – он указал на Голика. – Этот человек – серийный убийца, прославившийся особо жестоким, жутким способом совершения преступлений.
– Я этого не делал! – беспомощно пробормотал мужчина в смирительной рубашке.
Эндрюс оглянулся.
– Разве не так, мистер Диллон?
– Верно, – неохотно признал тот. – Все это правда.
Рипли твердо взглянула на управляющего.
– Мне нужно с ним поговорить. Это важно.
Мужчина задумался.
– Когда я закончу с делами, буду рад пообщаться с вами. Хорошо?
Казалось, что Рипли хочет еще что-то добавить, но она просто кивнула в ответ.
Эрон взял на себя обязанность наполнять стаканы водой. Он мог и не стараться: как только Рипли начала говорить, все позабыли о таких несущественных мелочах, как жажда.
Она последовательно, не упуская ни одной детали, рассказала все, начиная с момента, когда они обнаружили яйца в трюме огромного корабля неизвестного происхождения на Ахероне, продолжая гибелью изначальной команды «Ностромо» и ее спасением, заканчивая катастрофической экспедицией на Ахерон и полетом оттуда в обществе спутников, которых уже не было в живых.
Стороннему наблюдателю способность Рипли вызвать из памяти столько подробностей могла показаться невероятной, но вспоминать ей было нетрудно: лейтенант просто не могла это забыть.
После того как она закончила говорить, в квартире управляющего долгое время царила тишина. Глядя на Эндрюса, Рипли наполовину осушила стакан очищенной воды. Управляющий сложил пальцы на животе.
– Позвольте убедиться, что я все правильно понял. Вы хотите сказать, что мы имеем дело с каким-то хищным насекомым восьми футов ростом с кислотной кровью, и что оно прибыло сюда на вашем корабле?
– Мы не уверены, что это именно насекомое, – поправила Рипли. – Это самая простая и очевидная догадка, но никто не знает точного ответа. В данном случае сложно проводить таксономические исследования. Трудно вскрыть то, что растворяет инструменты после смерти и пытается вас сожрать или отложить в вас личинку, пока живет. Колонисты на Ахероне отчаянно пытались провести исследования, но что толку: эти существа смели их прежде, чем люди успели что-то понять. К несчастью, их записи были уничтожены, когда взорвался термоядерный реактор колонии. Так что знаем мы мало – едва-едва хватает на то, чтобы сделать несколько обобщений. Достаточно уверенно можно сказать лишь, что биосоциальная система тварей схожа – в грубом приближении – с аналогами у социальных насекомых Земли, например, муравьев, пчел и так далее. Кроме этого никто ничего не знает. Уровень их интеллекта определенно гораздо выше, чем у любого социального членистоногого, но на данном этапе сложно сказать, способны ли они на мышление высшего порядка в нашем понимании. Я почти уверена, что они могут общаться при помощи запахов. Возможно, у них есть и другие способы восприятия, о которых нам ничего не известно. Также они невероятно быстрые, сильные и крепкие. Я лично наблюдала, как один довольно успешно выживал в вакууме, пока я не поджарила его двигателями эвакуационной шлюпки.