– А еще оно убивает мгновенно и вообще неприятно, – закончил за нее Эндрюс. – Согласно вашим утверждениям. И, разумеется, вы ожидаете, что я приму на веру всю эту невероятную историю, полагаясь исключительно на ваши слова?
– Точно, сэр, – быстро добавил Эрон. – Просто прелесть. Никогда ничего подобного не слышал, сэр.
– Нет, я не ожидала, что вы мне поверите, – тихо ответила Рипли. – Мне уже приходилось иметь дело с такими, как вы.
– Я пропущу это мимо ушей, – без обиды в голосе сказал Эндрюс. – Допустим на миг, что я верю вашей истории. Что вы предлагаете делать? Составить завещания и ждать съедения?
– Кому-то это может показаться неплохой идеей, но меня такое не устраивает. С этими тварями можно сражаться. Их можно убить. Какое у вас имеется оружие?
Эндрюс разомкнул пальцы. Вид у него был несчастный.
– Это тюрьма. Даже с учетом того, что на Фиорине некуда бежать, предоставлять заключенным доступ к оружию – плохая идея. Кто-нибудь может решить, что с его помощью можно захватить челнок со снабжением. Или придумает еще какой-нибудь безумный план. Уберите оружие – и не останется искушения его украсть и использовать.
– Вообще никакого оружия?
– Уж извините, никакого. Это современная, цивилизованная тюрьма. Наша система основана на доверии. Пусть здесь содержатся люди, совершившие тяжкие преступления, но люди на Фиорине не просто отбывают свои сроки – они выплачивают долг обществу, активно трудясь. Компания считает, что наличие оружия будет воспринято заключенными как угроза, что уменьшит эффективность их работы. Как вы думаете, почему здесь только два надзирателя, я и Эрон? Если бы не система, нам не помогли бы и двадцать человек с целым арсеналом, – он задумался. – На бойне есть большие ножи, еще несколько – в столовой и на кухне. Сколько-то пожарных топоров тут и там. Ничего особенно внушительного.
Рипли обмякла в кресле и понуро пробормотала:
– Значит, мы в заднице.
– Нет, это вы в заднице, – спокойно ответил управляющий. – С этой минуты вы ограничены в перемещениях лазаретом. Считайте это карантином.
Рипли изумленно уставилась на него.
– Но почему?
– Потому что вы представляете собой проблему с момента появления, и я не хочу, чтобы данная проблема ширилась. Теперь этим займусь я, и мне будет легче, если я буду постоянно знать, где именно вы находитесь. Люди и так на взводе. Если вы будете всплывать тут и там, совать пальцы, куда не следует, это никак не окажет успокаивающего действия.
– Вы не можете так поступить! Я не сделала ничего дурного.
– Этого я и не говорил. Я изолирую вас ради вашей же безопасности. Как управляющий колонией, я имею на это полное право. Если угодно, направьте следственной комиссии жалобу… когда вернетесь, – он отечески улыбнулся. – Лазарет в вашем полном распоряжении, лейтенант. Думаю, там вы будете в безопасности от гадких больших зверей. Верно? Вот и молодчина. Мистер Эрон вас проводит.