Он сел.
Все молча поддержали эти слова, не чокаясь и не вдаваясь в излишние подробности.
Я внимательно всматривалась в лица сидящих за столом и пыталась понять, кто же из присутствующих сегодня причастен к пропаже медальона.
Раскладывать карты на виду у всех, перебирая каждую кандидатуру, было бы совсем не с руки. Пришлось положиться на интуицию и обыкновенное везение.
Опасаясь привлечь к себе внимание слишком пристальными взглядами, я тщетно пыталась найти среди присутствующих того, кто подходил бы к скромному описанию, данному работником похоронной фирмы. Увы, таковых я не обнаружила.
После второй стопки завязался разговор. Темы для разговора находились самые разные, в том числе и не имеющие отношения к событиям последних трех дней.
Затем гости постепенно стали расходиться, трогательно прощаясь с Марией Васильевной и обещая своевременную и посильную помощь по всем вопросам. В доме остались самые близкие родственники и, как это обычно бывает, сердобольные соседки, тут же отправившиеся помогать на кухню.
Собственно, среди близких родственников и следовало искать похитителя таинственного медальона.
Увы, ничего похожего на приблизительный портрет человека, который так интересовался книжными полками, я так и не увидела.
Среди тех, кто остался, были:
Анна Емельяновна, дочь Емельяна Петровича и Марии Васильевны, мама моей подруги Светланы.
Ее муж Николай Александрович.
Светлана, их дочь.
Надежда Емельяновна, другая дочь Емельяна Петровича и Марии Васильевны.
Ее сын Игорь, худощавый молодой человек, не проронивший за столом ни единого слова.
Владимир Емельянович, сын Емельяна Петровича, приехавший из другого города.
Его жена, Любовь Андреевна, полная симпатичная женщина, не отходившая ни на шаг от Марии Васильевны.
Валентина Емельяновна – еще одна дочь Емельяна Петровича и Марии Васильевны с сыном Андреем и дочерью Люсей. Ее муж Георгий отсутствовал. Не отпустили с работы…
Ну и кого тут подозревать? До того простые и милые люди, что вряд ли они даже представление имеют о том, что где-то на свете есть некий раритет и что он имеет какую-то ценность. Большую или маленькую.
Еще двое отправились домой, попрощавшись со всеми нами и, конечно же, с Марией Васильевной.
Не успели они уйти, как я почувствовала, что сейчас произойдет то, чего я ждала от сегодняшнего дня. Лезть за картами было просто неудобно, и я приготовилась к неведомой встрече.
Так и есть. В коридоре послышалось чье-то «бу-бу-бу», причем хорошо поставленным и громким голосом. Некто задержавшийся почтил своим присутствием дом Марии Васильевны и, выражая сочувствие по поводу кончины Емельяна Петровича, оправдывался за несвоевременный визит.