- Вот здорово! - обрадовался Ясь. - Давай я тебе бабочку надену, а?
- Бабочку? - Арбуз глубоко задумался. - Что ж, пожалуй, можно.
Мальчик достал из ящика в шкафу черную бабочку на резинке и надел её на шею коту.
- Можешь даже причесать меня, раз уж такое дело, - позволил Арбуз, и мальчик аккуратно расчесал его своей щеткой для волос. Кот весь распушился и, посмотрев на себя в зеркало, удовлетворенно кивнул.
- Мне нравится, - сказал он, - бабочка придает мне солидности. Ну что, пойдем, что ли?
Они вышли из комнаты и направились по коридору к большому гостиному залу, откуда доносились голоса и звуки музыки.
- А завтра прием в мою честь в корпорации, послезавтра загородный пикник, а послезавтра ужин в "Континенте".
- Страшно подумать, - посочувствовал Арбуз, - я бы умер от обжорства.
В гостиной было полно народа, все гости были в роскошных нарядах и все воняли духами. Арбуз важно вошел вслед за мальчиком и осмотрелся, все увиденное ему очень не понравилось.
- Господа, - сказал Ясь, - разрешите вам представить моего друга.
Господа обернулись и уставились на огромного рыжего полосатого кота в черной бабочке.
- Это Арбуз, лучший кот во всем мире.
- Очень приятно, - чинно произнес кот, - очень рад познакомиться.
- Какой замечательный котик! - посыпались возгласы. - Какой пушистый, что у него за порода?
- Шиншилловый крысолов, - ответила маман, - очень редкая порода, мы отвалили за него кучу денег, его нам продал один известный лорд.
Арбуз мысленно представил Фоню в роли лорда и усмехнулся.
- Прошу всех к столу! - пригласила мадам Агата.
- Пойдем, Арбузик, - мальчик занял место во главе стола, коту поставили стул рядом с мальчиком и, усевшись, Арбуз поискал взглядом папу Яся. Его не было. "Вот люди!" - с горечью подумал он.
- Что ты будешь есть? - спросил Ясь.
- Все, - рассеянно ответил кот, погруженный в свои размышления.
Пока мальчик перечислял официанту, что именно положить в тарелку своему обожаемому коту, Арбуз наблюдал за гостями. Они ему отчаянно не нравились, мало того, что от всех несло, как от целой парфюмерной лавки, так они ещё все, поголовно, были лжецами и притворами, это даже невооруженным кошачьим глазом было видно. Вскоре фантастические ароматы, исходившие от тарелки, отвлекли кота от оценки народа, и он принялся за еду.
Вскоре начались танцы и маман, склонившись к сыну, сказала:
- Ясь, иди, потанцуй с Лизой Маршалл.
Мальчик молча поднялся из-за стола и направился к девочке с пшеничными локонами. Она была намного его выше и старше и тоже не нравилась Арбузу. Мадам Агата уселась на стул мальчика и презрительно посмотрела на кота.