Заявление Шердога меня ошарашило своей непредсказуемостью. Да если бы он заявил, что женится на мне или проведёт какой-нибудь чёрный ритуал, я и то бы не так удивилась. Но купить? Меня? Истинную наследницу Оринора, в жилах которой плещется магия королей? Да что он себе позволяет?
А маг тем временем начал убедительно аргументировать своё заявление.
— Сама подумай. Если ты будешь моей собственностью, и это будет подтверждено документами, то прежде чем до тебя добраться, придётся иметь дело со мной, а многие ещё пожить хотят, а не заканчивать жизнь таким глупым способом, — от ложной скромности милорд Лейр не страдал.
Разумное зерно в словах Шердога было. Защита его в текущих обстоятельствах мне бы очень не помешала. Только вот и для Лейра это должно иметь неплохие бонусы.
— Это понятно, но какая выгода для вас? Хотите на трон? — вывод мой напрашивался сам собой.
— Я? Упаси Создатель! — маг так искренне возмутился, что я даже поверила, а потому спросила:
— Тогда зачем?
— Я маг, моя сила для меня — это вся жизнь. А иметь рядом с собой источник, повышающий мои возможности, — это слишком выгодная причина, — карие глаза смотрели открыто и невозмутимо.
— Но что же будет со мной? — я как-то очень плохо представляла себя в роли покупки.
— Будешь служанкой, а раз в год согласишься одаривать меня десятком капель своей драгоценной крови, — внутри меня всё забурлило, родовая гордость просилась наружу, а потому я чётко сказала:
— Нет.
— Почему? — маг сощурил глаза, глядя в моё побелевшее от негодования лицо.
— Я никогда не буду вашей служанкой, — непререкаемым тоном ответила я.
— То есть перспектива делиться кровью тебя не смущает? — Шердог не обратил внимания на мою демонстрацию, уцепившись за главное, по его мнению.
— Нисколько, ведь вы же за это согласны заплатить, как я понимаю? — увидев, что Шердог не настаивает, я тоже поумерила гонор.
— Согласен. И это нас возвращает к вопросу о том, в каком статусе ты хочешь остаться рядом со мной. Подумай хорошенько, но учти одно — жена мне не нужна, — последнее было сказано со всей возможной язвительностью, поэтому я даже не заметила, как ответная шпилька сорвалась с моего языка.
— Такой муж меня тоже не прельщает, — и никакой реакции, лишь уточняющее:
— И?
— Я могу быть служанкой только на бумаге. И у меня будут ещё условия, — мы приступили к торгам.
— Какие же? — Шердог откинулся на спинку стула, вытянул ноги и скрестил на груди руки.
— Договор будет заключён на один год; если ничего не изменится и обе стороны устроят такие отношения, то мы продлим его ещё на год, и так далее.