— Благодарю вас, милорд Шердог.
— Не за что, миледи Оринор.
Едва за герцогиней закрылась дверь, в неё полетела фарфоровая ваза.
— Дрянь! Обманула меня, как несмышленого ребёнка! Стерва высокородная! Развлекалось Её Высочество за счёт наивного и добренького мага Шердога!
В дверь полетела ещё одна ваза.
***
До обеда я протомилась в неизвестности, потом в дверь раздался долгожданный стук и излишне вежливый голос Шердога спросил:
— Я могу войти?
— Конечно, милорд Лейр.
— Добрый день, миледи Одиллия, — Шердог почтительно склонился передо мной, а я обессиленно рухнула в кресло, из которого совсем недавно приподнялась, чтобы приветствовать гостя.
— Кто… вам сказал? — отпираться дальше не имело смысла.
— Ваша матушка, герцогиня Оринор, — голос мага сочился ядом.
— Это она навела сыщиков? — я вздохнула.
— Да.
— Она никогда меня не любила, — призналась я, теребя оборку платья.
— Конечно, не каждая женщина сможет любить приёмную дочь, — язвительная усмешка перекосила лицо Шердога.
— Это она вам сказала? — я удивилась. Зачем эта ложь, если и так понятно, что ищут истинную кровь?
— Да. Кроме того, она призналась в личности вашего настоящего отца, — глаза мага внимательно следили за моей реакцией.
— Настоящего? — я непонимающе уставилась на Шердога.
— Неужели для вас это новость, принцесса Дарстен? — маг ненавидяще посмотрел в мои глаза.
Я шокированно прикрыла ладошкой рот. Так вот почему родовое имя Дарстен Оринор! Не в честь линии наследования, а из-за прямого родства. Я — дочь короля Гарота Дарстена. Настоящая наследница!
Избыток впечатлений лишил меня чувств.
— Неженка, — проговорили над моей головой.
В нос тут же ударил резкий запах, отчего я дёрнулась и открыла глаза.
— Ваше Высочество, вы в порядке? — язвительно спросил Шердог, закупоривая пузырёк.
— Благодарю, мне уже легче.
— Тогда я вас оставлю на некоторое время, мне нужно сделать кое-какие распоряжения слугам.
— Да, конечно.
Придворный поклон, и маг покинул комнату, напоследок зло сверкнув глазами в мою сторону.
Что же теперь будет?
***
— Растен, самую лучшую комнату нашей гостье. Пошли за камеристками в город и закажите дорогие наряды. Штат слуг тоже увеличить.
— Милорд, что происходит? — негромко спросил верный слуга.
— Наша милая служаночка оказалась наследной принцессой Дарстен.
— Как такое возможно?
— Не знаю, но наша жизнь теперь сильно изменится…
Шердог устало потёр виски. Ситуация, в которой он оказался его сильно нервировала. Ведь он взял под защиту саму наследницу! Как бы ни хотелось ему отправляться в столицу, но иного выхода нет. Жизнь принцессы в опасности, а нарушить клятву договора он не может. Значит, он должен не только избавиться от недоброжелателей и освободить трон для Её Высочества Одиллии, но и обеспечить безопасность Одиллии-королевы.