— Я всё пытаюсь понять, кто ты такая.
— Да ладно! А то ты ещё не понял! — вырывается у меня.
Туан качает головой.
— Ты не можешь быть принцессой…
Он же знает, кто я, мелькает в голове очень яркая мысль. Знает и просто играет. Все эти улыбки, взгляды и комплименты — часть игры. Он делает это специально. И специально же говорит то, что я хочу услышать.
Мне тут же становится неуютно, а деревья вокруг — громадные, шелестящие кронами где-то далеко в вышине и на стволах покрытые мхом — как будто придвигаются ближе.
— Виола? Тебе снова нехорошо?
— Нет, — тихо отвечаю я. — Мне замечательно. А где портал?
— Да вот же он, — действительно, передо мной словно из-под земли вырастает круг камней — острых, словно клыки. И весь он напоминает чью-то оскаленную пасть.
Нет, Туану сейчас наверняка невыгодно меня никуда заманивать и уж тем более убивать. Он хочет меня очаровать — отлично: я подыграю. Лучше уж быть параноиком, но живым, чем мёртвым оптимистом. Вот, отсюда правило: надо быть осторожнее со всяким мальчиками. А то Красная Шапочка тоже цветы в лесу собирала, а потом встретила Серого Волка, и все знают, чем этот детский кошмар закончился.
Волк ей поначалу, наверное, тоже казался милым и дружелюбным…
— Виола, в чём дело?
— А? Нет, ни в чём. М-м-м, ты со мной?
Туан странно, с подозрением смотрит на меня.
— Да, мне кажется, тебя лучше проводить. С тобой точно всё хорошо?
— Да! Просто замечательно! — Вернусь и первым делом узнаю у мамы, кто такой этот милый лекарь-любитель кроликов. И откуда к нам приблудился. Путешественник, ага! А я милая фея-крёстная. Не смешите мою волшебную палочку!
— Ну вот, — говорит Туан спустя минут десять и три портала, когда мы оказываемся на лужайке перед дворцом. — Куда именно тебя проводить?
— Никуда, дальше я сама. Спасибо, — я снимаю плащ и отдаю ему. — И за это тоже.
— Виола, не стоит…
— Держи, — кладу ему плащ прямо в руки и тихо выдыхаю: — Я всё равно знаю, кто ты.
Туан хмурится, но сказать ничего не хочет или не успевает: я отворачиваюсь и иду по дорожке к своей беседке. Точнее, к своим комнатам. Один чёрт.
На полпути меня ловят мамины фрейлины — они так и представляются: «Мы подруги королевы». Как по мне, болтают и суетятся они слишком много, зато предаваться серьёзным или грустным мыслям в их присутствии совершенно невозможно. Меня заваливают сотней вопросов, пока приводят в порядок волосы и смазывают, а потом ещё и обёртывают во что-то вкусно-сладкое всё тело. Сами же за меня отвечают, крутят, вертят… Наверное, через час моя голова просто пухнет от их звонких голосов, и, вдобавок, мне объявляют, что мама с бабушкой ждут меня на завтрак. В ответ я интересуюсь, было ли обёртывание приправой или маринадом? И меня поджарят прямо в бабушкином саду? Феи делают вид, что не понимают, о чём я, одевают меня в сиреневое, украшенное фиалками платье, кладут на голову венок — опять же, из фиалок — и отправляют завтракать.