— В смысле?
— Виола, я сейчас скажу тебе не как отец, а как мужчина. Ты ещё маленькая у меня и неопытная, но ты очень жестоко поступила.
И раскладывает мне чувства Дамиана по полочкам. Я запутываюсь уже на второй, но покорно слушаю. Мужская солидарность — великая вещь.
— То есть, надо было за него замуж идти?
— Я тебе пойду! — огрызается папа. — Нет, жабёнок, надо было не динамить парня — так у вас говорят? — а сразу ему отказать и не тянуть кота за хвост. А так — ты сама виновата.
Утешил. Все мужчины такие? Тогда понимаю, почему Роз всегда ко мне за утешением бежит, а не к папочке. Впрочем, к папочке она тоже бежит, чтобы король Кремании нахала в ссылку, например, отправил. А ко мне — чтобы придумала план жестокой мести с участием лягушки-уродины. Роз у меня весьма практичная.
— Но, пап, я же его люби-и-ила, — тяну я. — Мне же нравилось…
— Как он перед тобой на задних лапках скакал? — перебивает папа. — Ну ещё бы тебе не нравилось!
— Пап… — и я умолкаю. Потому что понимаю, что он прав, и сказать больше нечего. Надо было и правда не давать Дамиану надежду, может, тогда… Но откуда мне было знать, я же думала, что люблю его!
…Виола, дорогая, признайся хотя бы себе: ты не думала…
— Когда отправишься назад — а я знаю, что ты найдёшь способ, — говорит напоследок папа. — Исправь всё. — Он встаёт и чмокает меня в лоб. — Моя дочь не должна выглядеть жестокой дурочкой.
— Пап, — всхлипываю я. Сейчас, дома, я уже не чувствую себя такой сильной и уверенной, как у Виллинды. — Он стал Тёмным Властелином, пап. Это как Саурон во «Властелине колец». Как же я… Как же я всё исправлю? Пап, ты только не говори, что я сама виновата и должна сама всё расхлёбывать. Я знаю, что должна. Но мне правда совет нужен.
Папа задумчиво смотрит в окно — там всё тонет в тумане, так что вряд ли он видит что-то интересное. А потом говорит:
— Раз как Саурон, то и сделай, как Фродо. Забери то кольцо с сердцем…
— Пап, если я брошу его в Ородруин — или как там тот вулкан назывался? — Дамиан, наверное, умрёт.
— Виола… Надень кольцо на палец и скажи, что на всё согласна, убеди его вернуть себе сердце, а потом уже извинишься и разберёшься. Если он и правда Тёмный Властелин, то обманывает ещё чаще тебя — значит, поймёт и простит.
— Ясно, — шепчу я. У папы как всегда всё просто. Не сложилась личная жизнь — поступай в Бауманку. Бывший парень стал Властелином — победа любой ценой вообще не проблема.
— Выспись, жабёнок, — говорит папа напоследок и уносит бутылку виски. Потом, правда заглядывает снова. — А вообще, мы на одном слёте такого Властелина здорово зарубали. Я найду контакты того парня, попрошу его, пусть передаст тебе ту отраву. Не чета всем этим вашим… пыльцам. Не один Властелин не устоит, зуб даю!