Может быть, я его всё-таки люблю?
— Всё, что ты хочешь.
Ну какая девушка не мечтает услышать такое?
— Всё-всё?
— Всё.
— Тогда, может… м-м-м… уберёшь у себя в комнате? Чтобы я тоже могла сюда приходить? Ну так, легко, я же ничего такого не требую: пентаграммы пусть остаются, но вырванное сердце на кровати, м-м-м…
Дамиан смотрит на несчастное сердце — оно уже на полу — и краснеет, прямо как маков цвет.
— Прости. Если бы я знал, что ты придёшь, я бы привёл тут всё в порядок.
— Спасибо, — я сама целую ещё в щёку. Это неожиданно приятно. — Тогда ставлю тебя в известность, что зайду завтра в это же время. А теперь доедай свой обед, а я на занятия побежала. У меня там спец-курс какой-то, мамин.
— Виола?
— М-м-м?
— Тебя правда всё это, — Дамиан обводит взглядом комнату, — не пугает?
— Ну что ты, я буду любить тебя хоть готом, хоть демонологом, хоть белым кроликом, — смеюсь я. — Вообще любым. Всё, я ушла! Пришли мне кости Винки!
И, уже спеша к главному зданию — пролетая мимо студентов, теней-слуг, преподавателей, и фея-куратора — я понимаю, что солгала. Точнее, слукавила.
Любить — я не знаю. Мне важно знать, что будет с Дамианом, и я хочу, чтобы он был счастлив.
Но любовь?
Я не знаю…
На спец. курс в итоге опаздываю. Не сильно, на полчаса — пока я заблудилась, пока выяснила, где буду заниматься, пока нашла дорогу (Габриль не появился меня проводить, а я не позвала). Часы в открытой галерее, увитой вьюном и виноградом, показывают два тридцать, когда я со всех ног взбегаю по ступенькам, поскальзываюсь на последней, чудом не падаю, но отпускаю длинный подол платья, наступаю на него и слышу характерный треск рвущейся ткани. Кусок вышивки — фиалки на изумрудном фоне — остаётся на ступеньке.
— Извините, я опоздала! — восклицаю, ногой отбрасывая лоскут в траву, к милым, позванивающим на ветру колокольчикам.
— Спасибо, что вообще почтила меня своим присутствием, — спокойно отзывается стоящая у круглого стола…
— Мам?
— Добрый день, Виола, — мама огибает стол, подходит ко мне и, нахмурившись, изучает порванный подол. — Пожалуй, тебе стоит пройти ещё один курс подготовки: манеры. Принцесса никогда не опаздывает, никогда не бежит сломя голову и не запутывается в собственных юбках.
— Мам, а научи меня летать? Я тогда в два раза быстрее везде успевать буду, — и уже представляю, как стану, аки Супермен, рассекать пространство, когда мама отвечает:
— Виола, феи летают только когда это необходимо. И только когда они полностью постигнут свою магию. Тебе до этого ещё далеко. К тому же, во дворцах у людей так много красивых мелких вещей… Будет жаль, если рядом с ними объявится фея-недоучка.