— Тогда Амалия согласится спеть пару песен, чтобы ты не заснула, — в конце концов, сказал он.
Казалось, сердце в груди остановилось, невзирая на понимание того, что это шутка. Я выдавила короткий смешок в надежде, что этого хватит для смены темы.
— Точно! — воскликнула Хизер. — Ты что-то говорила о пении до этого.
Разве? Видимо, я упоминала это, когда разговаривала с Сойером.
— И об Италии, — добавила она. — Вот почему ты там была? Из-за пения?
Ответ на этот вопрос был утвердительным. Мой голос стал моим билетом в Италию — меня приняли в школу для талантливых вокалистов.
— Это просто одна из тех программ по обмену. Множество людей участвуют в них, — ответила я. Я даже своим родителям еще не сказала, что уехала, не говоря уже о причинах, и не собираюсь болтать об этом в машине.
— Когда ты вернешься? — спросил Сойер. Он рылся в пакете с покупками и вытащил упаковку с орешками, открыв ее.
— Туда? — переспросила я.
Он кивнул с полным ртом орехов.
— На остаток твоего года по обмену. Ты ведь домой приехала только на праздники?
— Ох, эм... точно не помню.
Как насчет никогда?
— Хизер, если разрешишь сменить радиостанцию, то я спою все, что пожелаешь, — заговорил Уэс.
— Это обещание или угроза? — поинтересовалась она.
Уэс сменил станцию с новостной и запел Перл Джем>4 во все горло. Хизер присоединилась к нему на припеве, и скоро все в машине плохо подпевали, несмотря на то, что никто, кроме Уэса, не знал слов.
Я лепетала слова со всеми в надежде, что Сойер не обратит на меня внимания.
Дело не в том, что я не могу петь вообще. Только тогда, когда люди обращают на меня внимание, и от этого мое горло сковывает льдом, как и воздух вокруг. В Италии я посещала школьного врача и терапевта, а потом тщательно анализировала себя. И пришла к выводу, что во всем виновато давление вдали от дома и высокая конкуренция.
Я считала себя сильнее. Будущее, о котором я мечтала последние пять лет, ушло от меня. Кто наймет оперную певицу, которая не может справиться с давлением?
23 ДЕКАБРЯ, 7:17
Как только утреннее солнце поднялось из-за гор, мы въехали в Гранд-Джанкшен, штат Колорадо. Впереди еще девятьсот миль, но в погодном приложении Сойера говорилось, что мы проехали худшую часть.
— Давайте остановимся здесь на шесть часов, — предложила Хизер. — Уедем после полудня. Можете занять себя чем-нибудь, потому что я собираюсь поспать в этой машине одна.
— Хочешь, чтобы мы нашли себе занятие на шесть часов? — спросил Сойер.
— Сойер, ты спал этой ночью?
— Да, Хизер, — пристыжено пробормотал он. Не считая Хизер, мы все немного поспали прошлой ночью. Она заслужила шесть часов сна в одиночестве.