Контент-анализ – это количественный анализ поступающей информации, выраженной словами. Контент-анализ может применяться к печатным публикациям, телерадиопрограммам, официальным или каким-либо еще документам. Например, объектом контент-анализа могут стать школьные сочинения, письма граждан в органы власти, текст популярных песен. Суть метода заключается в том, чтобы найти легко подсчитываемые признаки, черты этой словесной информации, которые бы определяли ее существенные стороны. Такой анализ используется при наличии обширного по объему материала.
Чтобы правильно провести анализ, надо правильно определиться, что и как считать, т. е. определиться с единицей подсчета. Ошибкой будет выбирать за единицу подсчета ключевые слова, например «нация», «правительство». За единицу подсчета следует брать не отдельные слова и термины, а социально значимые темы. Иначе можно формализировать анализ настолько, что исчезнет его суть. Например, вы изучаете деятельность правительства – высшего органа исполнительной власти в нашей стране. Если выбрать за единицу подсчета слово «правительство», то можно кое-что упустить: под словом «правительство» иногда печатные издания понимают не высший исполнительный орган в нашей стране, а власть вообще. Зато, безусловно, имеют прямое отношение к работе правительства упоминания о деятельности премьер-министра, его заместителей. Поэтому за единицу подсчета должна выбираться определенная тема, которая может выражаться по-разному: одним словом, некоторым устойчивым сочетанием слов, а может вообще не иметь терминологического выражения, а преподноситься описательно или скрываться в заголовке абзаца, раздела.
Все возможные смысловые единицы подсчета можно классифицировать следующим образом:
1) понятие, выраженное отдельным словом, термином или сочетанием слов (правительство, власть, судебная реформа, суд присяжных и пр.);
2) тема, выраженная в единичных суждениях, смысловых абзацах, целостных текстах (например, интервью с премьер-министром вполне сочетаются с понятием «власть», «правительство»);
3) имена людей, географические названия, названия организаций, упоминание какого-либо события60.
Например, вы исследуете ценностные установки современных школьников и с этой целью решили проанализировать школьные сочинения на классическую тему «Что такое счастье?». Представления о счастье самые различные, но в сочинениях вы выделяете основные темы, с которыми ассоциируется у авторов счастье: счастливая семья, материальное благополучие, слава, любимая работа и пр.