Большую известность приобрело наследие другого немецкого мыслителя-иррационалиста – Фридриха Ницше. Его работы не отличаются логической стройностью. Из-за плохого состояния здоровья он не мог писать развернутые сочинения, и часто его мысли представлены отдельными афоризмами.
Ницше полагал, что в течение долгого времени люди привыкли считать, что есть вещи, тела, существующие сами по себе; существуют объективные законы. По его мнению, это не так. Человек сам придумывает причины и последовательность событий и явлений. Человек предполагает, что существует свобода, но на самом деле это не так. Ницше был поклонником творчества Шопенгауэра, поэтому тоже считал, что в основе мира лежит воля. Однако он подчеркивал, что существует множество воль, конкурирующих и сталкивающихся в смертельной борьбе. При этом не существует какой-то логики этой борьбы. Мир хаотичен. И если в нем есть какая-то логика, то только потому, что мы сами эту логику миру приписываем.
Больше всего читателей привлекало в трудах Ницше его отношение к человеку и системе ценностей, присущих обществу. Его взгляды идут вразрез с традиционными гуманистическими представлениями и вызывают большие споры. Творчество Ницше обречено на большое внимание как современников, так и последующих поколений. Ницше говорит о человеке пренебрежительно. По его мнению, человек недалеко ушел от животных. Человек произошел от обезьяны и снова может ею стать. Человек – это лживое, искусственное и близорукое животное. «Поистине, человек – это грязный поток», – писал он. Соответственно, Ницше принижает роль сознания. По его мнению, телесные функции намного важнее, чем деятельность сознания. Философ выступает против логичности, разума, стремления к истине. Дальнейшие выводы Ницше эпатируют читателя – надо поклоняться не истине, а лжи. Люди полагают, писал он, что высшей целью является истина. Однако это роковое заблуждение. В основе жизни лежит воля к власти, и рациональное познание не может способствовать повышению воли к власти. Противоречит воле к власти и идея равенства людей. Поэтому Ницше считал, что пропагандируемый уже тогда социализм невозможен в принципе.
Также достаточно эпатажной и известной составляющей учения Ницше является его отношение к современной ему европейской морали. Возможно, это было реакцией на сложную трансформацию социальных ценностей, происходящих в условиях становления капиталистического общества. По мнению философа, существующая мораль – это инстинкт стада против сильных. Если сильные примут правила слабых, то сами превратятся в животных. Ницше пренебрежительно относился к народу, толпе и выступил против традиционных моральных принципов, проповедуемых христианской моралью: «Возлюби ближнего». Он считал, что христианская любовь – это результат страха (человек боится, что его сосед может его обидеть, поэтому уверяет его, что любит его). Отсюда вытекает получивший большую известность тезис Ницше о крахе христианской морали (известное его изречение «Бог умер») и о природном неравенстве людей. Его потом будет активно использовать идеология фашизма. Существуют низшие и высшие люди. Под высшими людьми Ницше понимал человека определенного типа: с хорошим и постоянно прогрессирующим здоровьем, с сильной волей к власти. Это аристократы, наподобие японских самураев, средневековых рыцарей. К высшим людям философ относил представителей свободных профессий, отрицающих традиционную мораль. Высшие люди – это господа жизни. Они воинственны и жестоки по отношению к чужим людям, но нежны и преданы по отношению к друг другу. Ницше подводит под понятие высшего человека биологическую базу: господин земли – это белокурая бестия.