- Привет всей честной компании!
Первой от потрясения оправилась Эстер.
- Ромни! - зашипела она, вцепляясь в рукав президента. - Ромни, сейчас же сделай что-нибудь! Ромни, ты меня слышишь?!
Но президент неподвижно стоял и смотрел, как сроут всем предлагает запечатлеться на фоне единорога, уверяя, что фотографии будут готовы на следующий же день, а потом Роман Расколь начал смеяться. Он хохотал звучным густым баритоном, а Эстер была близка к обмороку. Взглядом она отыскала Ирвина, он тоже улыбался.
- Ну, нет! - прошептала Эстер и бросилась к сыну. - Сейчас же убери их отсюда, Байрон! Убери этот балаган немедленно!
- Это мои друзья, мама, - сказал он, продолжая улыбаться, - они имеют полное право быть там же где и я.
- Эй, а где музыка? - крикнул сроут. - Какая же вечеринка без музыки?
Музыканты нерешительно посмотрели на президента.
- Давайте, врежьте что-нибудь повеселее! - крикнул Пилат. - Например, чечетку!
Увидев, что сын президента кивает им, музыканты стали наигрывать популярный мотивчик. Амиель отвела Полла немного в сторону, а сроут с псом, выйдя на середину зала, принялись отплясывать танец собственного сочинения.
- Подержи-ка, - Амиель протянула уздечку единорога какому-то лорду с пышными бакенбардами. - Держи, говорю, чего уставился?
Тот с большим трудом вернул свою отвисшую челюсть на прежнее место и взял поводья, а девушка, не торопясь, направилась к герцогам Валуа.
- Эй, ты, - обратилась она к белой, как стена, Диане, - я слышала, ты собираешься выйти замуж за моего жениха? Вы только посмотрите, вырядилась, как невеста! - Амиель медленно обошла её со всех сторон. - Так вот, крошка, оставь эти безумные мысли! Бледные овцы не нравятся ни Ирвину, ни его друзьям! Запомни это!
- Жорж! - прохрипела мама-Валуа. - Мы немедленно уходим!
- Катитесь, катитесь! - крикнула им вслед Амиель. - Идите, позагорайте на солнышке, может, станете симпатичнее!
Тем временем, сроут и пес закончили свой танец и решили спеть на два голоса. Пока Фантус объяснял музыкантам мотив песни, пес прошелся по угощению, стоявшему на столах.
- Минуточку внимания! - крикнул, вернувшийся в центр Фантус. - Сейчас мы вам споем песню про маленького вампира! Музыка и слова народные!
- Ромни, Ромни, да прекрати же это все немедленно! - срывающимся голосом прошептала Эстер.
Отсмеявшись, президент вытирал с глаз выступившие слезы, а к ним, с ядовитой улыбкой направлялся лорд Мэрэлин.
- Поздравляю вас, господин президент! - пропел он. - Шандола ещё не видела подобного приема! Это просто грандиозно! Интересно, чья это замечательная идея? Ваша, вашей супруги или вашего очаровательного сына? Да, кстати, почему это у вас по всем газонам расстелены ковры?