- Чтобы птицы на траву не гадили! - сказал президент и снова засмеялся.
Эстер схватила с подноса проходящего мимо официанта бокал шампанского и залпом его выпила.
- Господа! - крикнула она. - Этот карнавал был устроен в честь нашего сына! Некоторые шутки были не совсем удачными, но сейчас представление окончено, и я всех прошу к столу!
Но, гости, жалко, улыбаясь, потихоньку продвигались к выходу.
- Давайте, давайте отсюда! - подбадривала их Амиель. - А то пришли тут на дармовщинку лопать!
Усевшись верхом на Поинтбулла, Фантус разъезжал по залу, и у всех спрашивал:
- Ну, куда же вы? Останьтесь ещё ненадолго! Ну, что же вы?
Когда зала опустела, Эстер разрыдалась:
- Я ненавижу их, Ромни! Ненавижу! Боже, как мы опозорены!
- Мама, успокойтесь, - Ирвин обнял её за плечи, - они же просто пошутили.
- Пошутили?! - она посмотрела на него потемневшими от гнева глазами. Ты что, ничего не понимаешь?! Из-за твоих друзей-идиотов карьеру отца можно считать законченной! Кто, я спрашиваю, кто будет голосовать за него на предстоящих выборах, если теперь вся Шандола будет смеяться над нами?!
- А может это наоборот прибавит мне популярности? - усмехнулся Роман.
- О чем ты говоришь?! Ромни, все кончено! Кон-че-но!
Эстер выбежала из зала. Друзья притихли.
- Извините нас, - сказала Амиель, - мы не знали, что так получится, честное слово не знали.
- Ну что же, если гостей больше не осталось... - вздохнул Роман, возвращайте своего коня обратно в конюшню и милости прошу к столу. Будем разговаривать.
- Да, конечно.
Амиель быстро отвела Полла обратно и вернулась. Друзья уже сидели за столом и пристально разглядывали тарелки и приборы.
- Ну, что же, - Роман налил себе вина, - расскажите, кому в голову пришла мысль пригласить на прием единорога?
- Мне! - Амиель смотрела ему в глаза, сдвинув на затылок пиратскую шляпу.
- А зачем?
- Затем, чтобы Вы больше не мучили Ирвина и не выдавали его замуж за какую-то вареную курицу! Это была акция протеста!
- Не "выдавать замуж", а "женить", - поправил Роман. - Ты действительно так сильно любишь моего сына?
- Еще как!
- Понятно, - вздохнул президент и вдруг, улыбнувшись, добавил: - Хотел бы я, чтобы Эстер хоть раз выкинула что-нибудь подобное ради меня! Но, все же, ребята, вы заварили такую кашу... долго придется расхлебывать.
- А что, вас и в самом деле могут исключить из президентов? - Пилат внимательно разглядывал вазу с цветами. - У вас будут большие неприятности из-за нас, да?
- Ну, надеюсь, из президентов меня не исключат, но придется постараться, чтобы замять всю эту историю.