- Нет, мы, правда, не думали, что все так обернется, - оправдывался сроут, - честно слово, мы просто хотели, чтобы эти все павианы не очень-то о себе воображали, а то, понимаете ли, вашей жене даже показать нас было стыдно!
- О чем ты говоришь? - нахмурился Роман, и Ирвин передал ему свой разговор с Эстер.
- Понятно... - нахмурился президент ещё больше. - Тогда примите мои извинения за супругу, больше ничего подобного не повторится.
- Ну, что вы, - замахал руками Фантус. - это мы у вас должны просить прощение за то, что испортили весь вечер и вам теперь наверняка крепко влетит от всех этих надутых типов.
- Наверняка влетит, - усмехнулся Роман, - но, честно сказать, я уже давно так не смеялся! А какая глупая физиономия была у леди Эвелин, когда ты, Фантус, предложил ей сняться на карточку вместе с её сыном! А ведь это был её новый муж!
- Значит, вы на них не сердитесь? - спросил Ирвин. - Они же из самых лучших побуждений!
- Конечно, сержусь, разве не видно? - улыбнулся Роман. - Ладно, что случилось, то случилось, давайте перекусим, смотрите, сколько всего.
- Верно! - обрадовался Пилат. - И что самое главное, все теперь достанется нам и только нам!
- Эй, музыканты, чего притихли? - крикнул сроут. - Давайте музыку! Прием в честь сэра Байрона начинается!
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ШЕСТАЯ: НОЧНОЙ РАЗГОВОР
После скандального приема прошло больше двух месяцев. Историю замять не получилось, все газеты долго пережевывали случившееся, но это не повредило президенту, а наоборот, удивительным образом увеличило его популярность, и теперь не было никаких сомнений, что он без труда победит на выборах. Сроут с Пилатом пообещали взять на себя разработку продовольственной программы, а Амиель собиралась заняться оборонной промышленностью. Роман Расколь пообещал обдумать и рассмотреть все предложения.
Бенджамен подал в отставку и уехал в санаторий лечить нервную систему. Эстер долго ни с кем, кроме сына не разговаривала, но потом, все же, начала постепенно общаться с мужем и со всеми остальными. Но она ещё долго припоминала президенту о том, что в тот злополучный вечер, Роман, Ирвин, все его друзья и почти весь персонал резиденции долго веселились и разошлись далеко за полночь, причем президент, совершенно непристойным образом, выплясывал в дуэте со сроутом.
Жизнь текла своим чередом. На всех приемах Амиель неизменно появлялась вместе с Ирвином но, тем не менее, она чувствовала, что они все больше и больше отдаляются друг от друга. Ирвин стал молчаливым и замкнутым, почти все время он проводил в своих покоях и однажды Пилат, к своему безграничному ужасу, услышал, как он плачет. Друзья немедленно собрали экстренный совет.