- Ты мне весь ум отшиб, розовый толстяк! - завопил пес.
- Там отшибать нечего, - Фантус поднялся на ноги и с отвращением стряхнул с шерсти листья. - Противно-то как... листья... мокрые... брр-р-р!
- Где это мы? - Ирвин огляделся. Они находились в небольшом подземелье, ото всюду торчали корни деревьев, что-то тихо капало в темноте...
- В неприятностях, где же еще, - проворчал Фантус, запрокидывая голову и разглядывая опрокинутые кроны деревьев. С них срывались редкие листочки и, кружась в сыром воздухе, падали вниз. - Вечно мы куда-нибудь влипаем!
- Давайте посмотрим, может, есть какой-нибудь ход наверх, - предложил юноша.
Они обследовали подземелье и ничего похожего не отыскали - место нового заточения напоминало большую яму.
- Восторг, да и только, - вздохнул сроут, - какое-то стихийное невезение!
- Амиель нас искать будет, - Ирвин рассматривал висящие вниз кронами деревья, пытаясь понять, как же действует ловушка. - Станет волноваться...
- Ах, Амиель! - вспылил Пилат. - Его беспокоят её волнения! А то, что мы тут сгнием, как эти листья, никого не колышет!
- Тише, Пилат, - юноша погладил собаку по лохматой голове. - Ребята, призраки говорили, что будут знать, где мы находимся, если мы их вызовем. Они смогут нас отсюда вытащить...
- Мы слово забыли, - буркнул Пилат, - у нас склероз коллективный.
- Будем вспоминать, - развел руками сроут, - выхода нет.
Они присели на листья и задумались. Внезапно в темноте подземелья возникло едва заметное желтоватое свечение. Свечение дрожало, становилось ярче и вдруг рассыпалось на множество огоньков.
- Что это ещё за новости? - насторожился сроут, а Пилат сразу же пододвинулся к Ирвину поближе. Огоньки бесшумно парили в воздух, а потом вдруг начали складываться в строчки:
Кто раскроет тайну слова,
Тот увидит солнце снова.
- Чего? - удивился Ирвин. - Эй, кто здесь? Есть тут кто-нибудь?
- Что за младенческие игры?! - сроут вскочил на ноги, но к огонькам подходить не рискнул. Они же сложились в новые строчки:
В первом слове грусть и боль,
Счастье, радость тоже в слове.
Подскажу тебе немного
Оно медленно течет.
Фантус с Пилатом оторопело таращились на висящие в воздухе светящиеся буквы, а Ирвин потер ладонью лоб, немного подумал, и сказал:
Это слеза. Ну, или слезы, как хотите.
Первый - правильный ответ.
Вот тебе второе слово...
Ирвин разгадал ещё три загадки, а потом вдруг почувствовал, как у него начинает кружиться голова. Подземелье стало расплываться... юноша пошатнулся, и едва не упал.
- Ирвин, что с тобой? - забеспокоился сроут.