- Да уж, вопить ты умеешь профессионально! - усмехнулся сроут.
- Ну и ладно! - буркнул он и заорал страшным голосом на всю долину: Ами-е-е-е-е-л-л-л-ь-ь-ь!!!! Мы уже все-е-о-о-о!!!
Почти сразу же послышался стук копыт Полла, на его спине сидела перепуганная Амиель.
- Что случилось?! - воскликнула девушка, останавливая единорога. - На вас напали, да?!
- Да нет, - безмятежно ответил Фантус, - это просто Пилат позвал тебя купаться.
- Значит у вас все в порядке? - она спрыгнула на землю.
- В полнейшем. Мы пойдем, осмотрим окрестности, может, здесь растут какие-нибудь фрукты, овощи, а Полл пусть с тобой останется на всякий случай.
- Ладно, - Амиель выглядела немного оглушенной, в её ушах все ещё звучал вопль Пилата.
Когда троица скрылась из вида, она сбросила с себя насквозь пропыленную одежду и прыгнула в воду, а Полл принялся неторопливо пощипывать листья с кустарников, росших на берегу.
Тем временем Ирвин, пес и сроут изучали окрестные ландшафты.
- Невыносимая красота! - восторгался Пилат. - Вы только посмотрите по сторонам! Как душевно! Жутко хорошо!
- Неужели в тебе проснулось чувство прекрасного? - удивился сроут. За все то время, что я тебя знаю, ты впервые говоришь не только о еде!
- Да, кстати о еде! - оживился пес. - Не пора ли всерьез подумать над этим вопросом?
- Вот сейчас и подумаем, - Ирвин кивнул в сторону небольшого островка деревьев. - Возможно, там растут какие-нибудь фрукты.
- Странно как-то расположены эти деревья, - задумчиво произнес сроут.
- Почему?
- А вы присмотритесь повнимательнее. Дикие деревья так не растут. Эти высажены кругами, видите, большой круг, меньше, ещё меньше...
- Действительно странно...
- Может, повернем обратно? - предложил Пилат, с опаской глядя на деревья. - Или все-таки пойдем?
- Ты что думаешь, Фантус?
- Не знаю, Ирвин, не знаю, - он пристально разглядывал деревца. - Все это подозрительно, с чего вдруг в дикой долине рукотворный оазис?
- А с чего ты взял, что она дикая? Может здесь кто-нибудь живет.
Они подошли к оазису поближе. Деревья оказались абсолютно одинаковыми - ствол к стволу, ветка к ветке...
- Н-да, - запрокинув голову, Ирвин разглядывал листья.
Едва они вошли под аккуратную ровную тень деревьев, как вдруг земля под их ногами дрогнула, опрокинулась, и друзья полетели куда-то вниз, а на поверхности, вместо деревьев осталось ровное место с редкими кустиками травы.
- Апс! - пес приземлился на ворох мокрых листьев почти одновременно со своим хозяином.
- Уй! - сроут упал на голову Пилату и, скатившись, шлепнулся в листья.