- Какое дело? - поинтересовался Пилат.
- Туристическое агентство, прогулки на лодках по океану.
- И хорошо идут дела? - Фантус оглядел пустынный дикий берег.
- Неплохо, когда корабли тонут, народу хоть отбавляй. Здесь опасные рифы, - старик кивнул на полоску воды, чуть потемнее остальной, - не все капитаны про них знают, а я, как-никак, всю жизнь тут проплавал, так что дела идут очень хорошо.
- Понятно. А можно мы у вас переночуем?
- Конечно, все веселее.
- А когда должен придти корабль? - спросил Ирвин.
- К утру, если не потонет. Есть небось хотите?
- О! - Пилат поднял глаза к небу. - Хотим!
- Пойдемте в дом, - старик, кряхтя, поднялся со скамейки.
- Извините, а как вас зовут? - спросила Амиель.
- Капитан Дрот.
- Очень приятно.
Друзья представились и пошли вслед за капитаном в дом. Внутри было довольно просто, но удобно. Лоскутная занавеска отделяла кухню от комнаты, посреди которой стоял большой деревянный стол и скамейки.
- Рассаживайтесь, - кивнул старик и скрылся за занавеской.
- Может вам помочь? - предложила Амиель.
- Можно.
Амиель направилась вслед за ним.
- Хорошо тут у него, - сказал сроут, оглядывая интерьер, - добротно, никакие шторма не страшны.
- Ага... - рассеянно ответил Ирвин. Его мысли были далеко...
- Ты думаешь о Шандоле?
- Да. Сейчас, когда цель так близка, я готов как Пилат отправиться вплавь, через океан.
- Совсем немного осталось, завтра утром сядем на корабль и...
- Кушать подано! - Амиель внесла большое деревянное блюдо с кусками жареной рыбы и овощей.
Капитан Дрот принес кувшин с напитком для гостей и вином для себя. Потом на стол был подан хлеб и чистые тарелки. Друзья набросились на угощение. Ирвину показалось, что он в жизни ничего вкуснее не ел, а сроут хрустел овощами и выглядел очень довольным и жизнью, и собою.
- Ну, что же, ребята, - сказал Фантус, поднимая бокал с напитком, давайте выпьем за наше счастливое и удачное путешествие. К сожалению, оно подходит к концу, но уверен, что и в Шандоле будет много всего интересного, и мы не заскучаем, главное, что мы практически нашли эту зачарованную страну!
Все выпили до дна и в этот момент, в Антаре, у Зеркала Мира, Мудрого хватил апоплексический удар.
- Места у меня, сами видите, немного, - сказал Дрот, попыхивая трубкой, - так что девушку положим на кровать, а остальным постелю на полу.
- А вы?
- Я через ночь обход делаю, корабли смотрю, вот сегодня, как раз и иду.
После ужина все, кроме Пилата отправились купаться, а пес развалился на песке и принялся кувыркаться, брыкаясь длинными ногами. Солнце заходило, и океанская гладь окрашивалась чудесной палитрой заката. Выкупавшись, Ирвин с Амиель улеглись на песок, рассматривая небо, а сроут с псом отправились по очень важному делу - собирать ракушки.