Если Вам будет удобно, мы хотели бы направить к вам своего представителя, дабы он провел у вас неделю или около того и мог ознакомиться с вашими условиями. То есть мы сможем оценить ваши достижения в опеке над нуждающимися детьми, чтобы решить, как мы можем помочь друг другу. Мы с нетерпением ожидаем Вашего ответа, в котором просим указать, когда Вам будет удобно провести эту ознакомительную встречу.
С глубоким уважением,
мистер Эдвин Д. Соленбергер,
секретарь
Общества помощи детям Пенсильвании».
— И что это значит? — нахмурилась я. — Как это Общество помощи детям Пенсильвании может нам помочь?
— Информация. Связи. ОПД обладает бо́льшим полем деятельности, чем мы, поэтому они могут предоставить нам не только финансовую поддержку, но и многое другое.
— То есть сотрудничество с ними изменит наше тяжелое положение? — спросила я, и мое сердце забилось часто-часто.
— Ах, милая, конечно нет. Но, даже если они нам не помогут, никогда не помешает иметь связи и хорошие отношения с теми, у кого такие же благие цели, как и у нас.
Я испытала разочарование, и это остудило мой пыл. Не все так просто, как кажется на первый взгляд.
— Это было бы весьма перспективным сотрудничеством, — продолжила Хейзел. — И, я уверена, именно ты сможешь убедить их в этом.
— Я?
— Ты управляющая, Сэди. — Хейзел подняла брови, и они спрятались под кудрявыми волосами.
— Ах да. Разумеется.
— В общем-то, вот почему я вспомнила о письме. Этот телефонный звонок был из ОПД. Их представитель приедет через неделю. Он изучит нашу деятельность и составит более полное представление о нашей истории, бюджете, потребностях и тому подобном.
Я оглядела свои блузку и юбку. Успею ли я сшить новый костюм к приезду этого человека?
— Несомненно, очень важно, чтобы ты нашла помощницу именно сегодня. Тебе понадобится несколько дней, чтобы ввести ее в курс дела. Она будет хлопотать по дому, заменяя тебя, пока ты будешь сопровождать представителя ОПД.
Хейзел была права, но мне так хотелось еще немного подумать, прежде чем принять это решение. Меня слишком тревожили мысли о том, что ежедневную заботу о детях придется доверить малознакомому человеку. Смогу ли я найти кого-то, кто терпеливо отнесется к Джанет, у которой проблемы с математикой, и к Синтии, которая боится выступать перед публикой? Кого-то, кто справится с баловством Карла и чрезмерной любознательностью Джорджа. Обнимет ли этот человек детей утром перед школой и прочтет ли молитвы у их изголовья, когда они будут отходить ко сну?
Поток моих мыслей был прерван стуком в дверь. Хейзел взяла меня за руку.