— Вы шутите? — уставилась я в её полоумные глаза. — Да я даже вашей шушере не смогла дать отпор, а вы меня зовёте сражаться против императора? Вы ненормальная?
Она вдруг засмеялась в голос от характеристики, которую я ей дала.
— Должно быть, у нас это семейное, неправда ли… внученька?
Я устало потёрла лицо, присаживаясь на низкий подоконник общежитского окна.
— Как же вы мне все надоели, — в сердцах пробормотала я. — Разве не ясно, что я не хочу влезать в ваши дурацкие игры в борьбе за власть. Я просто хочу жить, управлять своим народом, учится, любить, и встречать каждый день с радостью, а не с содроганием, что кого-то из моих близких опять прикончат или ещё хуже возьмутся за меня.
Кажется, я действительно уже устала от всех этих тайн, игр и сюрпризов судьбы, раз позволила себе распустить нюни при постороннем человеке.
Да, постороннем, потому что знаю я эту женщину не больше шести часов, полчаса из которых она пыталась убить моего брата. Как ей можно после этого доверять? Признаться, теперь я верила, что она с лёгкостью могла совершить все те ужасы, которые про неё рассказала мне Нерея. Где гарантия, что меня сейчас просто не используют?
— Жизнь — дерьмо, и мы всё равно все сдохнем. Так почему бы не попировать напоследок?
И не успела я поднять голову, как меня втащили в воронку портала.
Когда мы вышли из него, предо мной простирался каменный пляж Ледяного моря.
— Что вы, демон задери вас, делаете? — снова вспыхнула я раздражением, отбрасывая её руку.
Она посмотрела вдаль на морскую гладь холодных вод, а потом сказала:
— Когда твой прадед начинал хандрить, он всегда приходил к ним.
— Кому к ним? — уставилась я на неё.
— Они забирали его печаль, душевную боль и усталость, наполняя его сердце теплом и умиротворением, — она проигнорировала мой вопрос, продолжая рассказывать мне о ком-то, ну или о чём-то. — Удивительные существа. Они наделены такими могущественными психическими способностями… не удивительно, что после его смерти Совет донрадов погрузил их в глубокий сон в самой глубокой впадине этого моря.
— О ком вы говорите? — не понимала я, но отчего-то моё сердце забилось в тревожном ритме.
В этот момент она повернулась ко мне, и как-то странно было видеть на её лице не насмешливый звериный оскал и не искривлённые в презрении губы, а мягкую добрую улыбку.
— Ты когда-нибудь, слышала о Гипподрагах?
— Нет. Кто это?
— Лучшие творения Гелеоса, которые видят подчинение лишь в его крови. А ты его истинная кровь. Опусти руку в море.
Заинтригованная её рассказом, чего уж таить, я медленно подошла к воде и выполнила указание.