— Отлично. А я, кстати, забежала в столовку и стрельнула у тетушки еды нам на дорогу.
— Хорошо, — мысленно обрадовалась я её предусмотрительности, и мы тронулись в путь.
Первой, как и было намечено, ехала Вилма, я за ней. Переправу мы пересекли, на широком грузовом плоту. Ушлый извозчик запросил с двух кобыл один серебряник, но Ви сумела сторговаться до двадцати медяков. Дальше мы ехали тихо-мирно и без происшествий.
По дороге мы разговорились.
— Ви, ты давно учишься в академии? — меня давно уже занимал этот вопрос.
— Ммм… Ну, лет семь-восемь. В этом году я перешла на восьмую ступень обучения, — качнулась девушка в седле, отчего её длинные гладкие рыжие волосы причудливым образом растрепались на ветру.
— Восьмая ступень? Это восьмой курс?
— Да. А ты, кстати, на каком курсе будешь учиться?
— Полагаю, что тоже на восьмом, — поводила я плечами, разминая спину. От долгой езды она становилась как каменная, потом продолжила — Я окончила императорский магический университет со средне-специальным дипломом. Восьмой курс это уже высшее образование, поэтому на все сто уверена, что теперь, я на восьмом курсе, — улыбнулась собеседнице.
— Императорский магический университет? — девушка удивлённо взглянула на меня. — Ты аристократка?
Решив не рассказывать всей правды о себе, а придерживаться новой, навязанной мне, легенды, после небольшой заминки ответила:
— Эээ… Не совсем. Так, седьмая вода на киселе. Я воспитанница леди Алисии Дрейкер, — махнула рукой: мол, не бери в голову.
— Дрейкер? Я где-то слышала это имя, — а потом внезапно остановила лошадь. — Дрейкер! Это же мать тёмного лорда. — воскликнула она чуть-ли не с ужасом.
Меня весьма удивило это странное восклицание. Даже в моём старом универе никто не произносил это странное прозвище отца с таким ужасом в глазах. Хотя чего я удивляюсь? Отец давно сложил о себе не самую лучшую репутацию в народе. Хорошо хоть никто ещё не шепчется, что на завтрак он пьёт кровь младенцев, а на ужин поедает девственниц. Была бы просто умора.
— Она самая, — с лёгкой улыбкой ответила я Вилме.
— А ты его видела? — улыбнулась мне Ви. Её глаза заблестели озорным любопытством.
— Кого? — фыркнула я.
— Лорда Авалона Лэйка, конечно! — хихикнула девушка.
— Ну, пару раз было… — и к сожалению это было чистой правдой. Отец не слишком рьяно пытался со мной общаться, а я не стремилась навязываться. Для него всегда была важнее работа, чем дом или семья или… просто я.
— Ну и какой он? — она игриво ткнула меня в плече, увидев мою грустную моську.
— Зануда, моралист и… — начала перечислять самые отрицательные стороны главы семейства Лэйк.