Не ошиблась.
– И все же, откуда ты? Сколько тебе лет? Как умерла? – тон был уже иной. Не командирский, а словно собеседник зверски устал, но держится из последних сил.
Я внимательнее посмотрела на мага: темные волосы, правильные черты лица. И круги под глазами,точно он не спал несколько суток подряд.
– А сколько тебе? - задала я встречный вопрос.
– Скoлько дашь… – не спрашивая, а будто оборвав фразу на середине, ответил маг. Так и просилось окончание: «…столько и будет».
– Если я скажу правду, то ты обидишься.
– Ну,тогда соври, – усмехнулся темный.
– Чтобы врать, у меня нет вдохновения, - устало выдохнула я, – и сил.
— Ну, уже хорошо, что хотя бы лгать умеешь. У нас в темных землях без этого никуда. Жаль, что только по вдохновению и когда не ленишься.
Не ленишься? Ах вот как?!
– Ты уже не наливное яблочко, но пока еще и не засохший огрызок…
– Прости? - чернокнижник даже кашлянул.
– Я про твой возраст… – невинно пояснила я. И, видя, как Деймон прищурил глаз, решила не доводить разговор до ссоры. Потому миролюбиво добавила: — Но не переживай. Мне вот тоже двадцать шесть.
Мой Взгляд упал на женскую ныне тонкую изящную руку,и я уточнила:
– В душе.
– Я уже понял, что не в теле, - сухо парировал темный. - Настоящей Кэролайн Лавронс толькo исполнилось восемнадцать. Отец берег ее целомудрие даже от светлых. Она ни разу не бывала при дворе императора, а всех кандидатов в мужья ее отец разворачивал. Зато лерисса Кэролайн отличалась особой набожностью, благо было в кого. А уж когда лэр Лавронс узнал, что император повелел выдать ее замуж за темного…. Посчитал, что монастырь для его дочери предпочтительнее, чем жизнь в скверне с чернокнижником.
Я слушала внимательно. Очень внимательно, поскольку уже поняла – мой собеседник дважды повторять не привык.
– К чему это я рассказываю? Чтобы ты знала, какой ты должна будешь предстать перед Темным Владыкой: кроткой,тихой, покорной…
– Дурой, – подхватила я. – Согласиться замуровать себя заживо в каменном мешке,именуемом монастырем, лишь потому, что в отце взыграла спесь – это не от большого ума.
Да, я ничего не знала об этом мире. И кто такие чернокнижники – представляла весьма смутно. Но передо мной были самые упрямые в мире вещи – факты.
По ним выходило, что отец упрятал дочь в монастырь, где ее убили. Фактически смерть медленная, отсроченная на пару десятков лет, проведенных в келье, просто сменилась смертью быстрой.
А вот спас, вернее, попытался спасти эту Кэролайн как раз тот, кто был страшнее монастыря. Ну, не получилось у мужика вернуть душу… Но он приложил немало сил, чтобы вдохнуть в эту девицу жизнь.