Тот вздохнул, отложил вилку с ножом и, коротко кивнув, выжидающе посмотрел на нежданного гостя.
– В корпусе срочно требуется ваше присутствие!
– Что произошло? – взволнованно спросил адмирал.
– Потерянные души, – отчиталось постепенно исчезающее лицо капитана. – Мы могли бы справиться и сами, но через барьер их перелетело слишком много. Они напали на рыболовное судно, пострадавших уже доставляют…
Голос резко оборвался, пламя свечей вернулось в нормальное состояние и погасло, а я только и успела моргнуть, как адмирал уже открывал проход.
– Адмирал Рей! – опомнилась я, когда он почти скрылся в белесой дымке.
На мгновение обернувшись, он бросил:
– Скоро вернусь.
И тут же исчез, оставив меня сидеть с открытым ртом и пытаться осознать только что произошедшее. Капитан сказал, потерянные души перелетели через барьер? Должно быть, на этот раз их было действительно много, иначе наши ловцы не стали бы звать на помощь адмирала. Вот ши!
Следом пришло и осмысление напоследок брошенной адмиралом фразы. Если он сказал, что вернется скоро, значит, так оно и будет. Не удивлюсь, если на то, чтобы разобраться в ситуации и разделаться с уймой потерянных душ, у него уйдут считаные минуты.
Мельком осмотревшись по сторонам, будто могла увидеть наблюдающие за мной потерянные души, я потихоньку поднялась с места и подошла к камину. Немного постояла, делая вид, что вновь рассматриваю скульптурку, а сама в это время извлекла из-за корсажа платья пузырек. Хорошо, он был маленьким и удобно умещался в ладони.
Затем не спеша, стараясь вести себя естественно, приблизилась к столу и взяла бутылку. Повертела ее, читая надпись на этикетке, поставила на место и так же неспешно подошла к месту, где сидел адмирал. Его бокал бы наполовину полон – как раз то, что нужно.
Я была уверена, что действую незаметно: заслонить собой бокал, поднести к нему осторожно откупоренный пузырек и…
Внезапно услышать:
– А что это мы делаем?
Резко отдернув руку, я случайно задела бокал, но успела его придержать, и вино не расплескалось.
– Фри-и-ида – протянул Овар, в тоне которого почему-то не было ни удивления, ни недовольства.
В голосе дворецкого звучало… веселье! Невероятно просто!
– Ничего, – пролепетала я, решив, что главного он все-таки не заметил. – Ты о чем?
– Ну да, действительно, о чем это я? – все так же весело хмыкнул дворецкий и неожиданно выдал: – Отворотным зельем лорда Рея еще никто напоить не пробовал!
Я опешила.
– Раньше его травили исключительно приворотными! – продолжал огорошивать дворецкий. – Фридочка, какая же ты наивная! Неужели думала, я не замечу и поверю в сказку про нуждающегося в зелье папу? Ты не представляешь, сколько девиц пыталось напоить хозяина всякой гадостью! На него как-то целую охоту объявили, и он даже вынужден был на время отвязать меня от дома и привязать к себе. Я с тех пор настоящим мастером по части такого рода зелий стал. За версту их чую!