– И что теперь? – обреченно осведомилась обескураженная и готовая к казни я.
Овар помолчал, таким образом добавив мне седых волос, и задумчиво проговорил:
– Ты думаешь, что симпатия к тебе хозяина вызвана чарами ундин, так ведь? То есть напоить его решила исключительно из благих намерений?
– Не думаю, а так оно и есть, – возразила я, проигнорировав второй вопрос.
А далее случилось то, чего я не то что не ожидала, но даже не могла и помыслить!
– Ладно, лей свою бурду.
От неожиданности я только и смогла, что потрясенно выдохнуть:
– В смысле?
– Зелье подмешивай, в смысле, – терпеливо пояснил Овар. – Живее, если не хочешь, чтобы тебя хозяин застукал!
– То есть, – с сомнением произнесла я, – ты меня не выдашь?
– Не-а, – беззаботно отозвался он. – И Явиа наша не выдаст, она сейчас на плановой чистке. Так что действуй, ундиночка, вот тебе мое душевное благословение!
Я решительно не понимала, что происходит, но так и чувствовала во всем этом какой-то подвох. Но в чем именно он заключался, не понимала тоже, однако долго над этим не раздумывала. Отступать от своего плана было поздно, поэтому чуть подрагивающей рукой я наконец вылила содержимое пузырька в бокал адмирала. В вине появились пузыри, над его поверхностью взмыл невесомый синеватый дымок, но уже через пару секунд все исчезло.
Должно быть, в наступившей тишине биение моего зашкаливающего пульса было слышно на всю округу. Но что сделано, то сделано, и я, ущипнув себя, дабы привести в чувства, вернулась на свое место.
Все-таки какая-никакая удача этим вечером мне определенно сопутствовала, потому как прошла всего пара мгновений, прежде чем в столовой появился адмирал. Равнодушно-холодный, бесстрастно-устрашающий морской демон.
С мрачным спокойствием присев за стол, он подпер подбородок руками и долго смотрел в одну точку. У меня даже мурашки по коже поползли, и вообще было непонятно, как при всех сопутствующих обстоятельствах я до сих пор не упала в обморок. Давно забытая привычка так и норовила вновь себя проявить.
Внезапно адмирал взял бокал и опустошил его одним залпом. Я судорожно сглотнула. Внимательно присмотрелась к его лицу, и ожидая, и страшась увидеть какие-то изменения. Но все было по-прежнему.
Выносить эту сумасшедше-напряженную тишину дольше было выше моих сил, и я, негромко прокашлявшись, спросила:
– Души нанесли большой ущерб?
Казалось, адмирал вопроса не услышал, а ответ прозвучал, когда я уже перестала его ждать:
– Нет. Но через барьер их перелетело чрезмерно много. Если бы не мое своевременное вмешательство, все было бы куда плачевней.