.
Указывая на особое «воспитательное» значение низкой оплаты детского труда (в Великобритании, в частности, каждый десятый ребенок получает менее 50 пенсов в час), работодатели оставляют в стороне вопрос о вреде для здоровья отдельных видов производств, в которых занята существенная часть малолетних тружеников. Они также не хотят обращать внимание на проблему слабой успеваемости работающих детей, серьезные пробелы в их образовании. В то же время зарубежные исследования, касающиеся влияния ранней трудовой деятельности на поведение учащихся в школе, прямо указывают на то, что дети, работающие по найму, проявляют, как правило, меньше способностей и трудолюбия в процессе учебы, не отличаются примерным поведением, часто пропускают уроки, с трудом овладевают учебной программой >15.
Вполне очевидно, что не забота о трудовом воспитании детей, а прибыльность их использования в капиталистическом производстве служит главным мотивом привлечения предпринимателями детской рабочей силы. Об этом свидетельствует и тот факт, что, пользуясь крайне неблагоприятной ситуацией на рынке труда, где выпускникам школ становится все труднее найти работу, хозяева предприятий прибегают к новым формам эксплуатации подростков, суть которых заключается в бесплатном использовании их труда. Речь идет о так называемой пробной работе, когда предприниматели дают возможность старшим школьникам бесплатно трудиться на предприятии в течение нескольких месяцев перед окончанием школы, как бы принимая их на испытательный срок и резервируя за ними рабочее место.
По данным западногерманской газеты «Дойче Фольксцайтунг», в Северном Рейн-Вестфалии (ФРГ) были отмечены сотни случаев приглашения школьников на предприятия на такого рода условиях, хотя официально это запрещено законом >16. Понятно, что по истечении срока лишь немногим «стажерам» удается получить оплачиваемое место на предприятии и не всегда на продолжительное время.
Еще менее согласуются с «педагогическими» мотивами такие крайние формы проявления эксплуатации детей, как вовлечение их в сферу преступного бизнеса или лее прямая продажа в фактическое рабство. «Ярмарки живого товара» характерны не только для развивающихся стран. И в таких промышленно развитых государствах, как, например, Италия и Испания, на исходе XX в. имеют место случаи открытой передачи детей родителями в рабство фермерам.
Английские авторы Джеймс Чаллис и Дэвид Эллиман в книге «Работающие дети сегодня» рассказывают о судьбе итальянского мальчика Микеле Колонны. Хозяин выдавал ежемесячно семье Микеле небольшую сумму денег и 8 кг сыра. Превращенный фактически в раба, 10-летний подросток выполнял работу, которую выдержал бы не каждый взрослый. Вставать приходилось в 3 часа утра. Изо дня в день, без выходных, одни и те же обязанности: вычистить стойла, стеречь стадо до захода солнца, а затем еще надоить молока, сбить масло… Так продолжалось четыре года. И нервы ребенка сдали. Наступила развязка: мальчик покончил с собой.