Но нас остановил шум у ворот. Клаксон Вероникиного «форда». Никогда не думал, что смогу так обрадоваться появлению этой хамки.
– Это Вероника. Наверно, что-то случилось! – воскликнул я. – Пойдемте скорее.
Да, мой голос звучал слишком неестественно, моя радость от появления наследницы выглядела очень уж фальшивой, но мне в данный момент было все равно, как я выгляжу в глазах сторожа. Пусть он считает меня припадочным, пусть считает кем угодно, лишь бы убрался подальше от моей теплицы!
Леонид вдруг улыбнулся и сказал:
– Ладно, идемте.
Вероника не стала заезжать внутрь, оставила машину за воротами. Вид у нее был озабоченный, очень даже видно было, что у нее дела идут наперекосяк. На меня она смотрела зло, но нетрудно было догадаться, что злю ее в данный момент не я.
– Не появлялся?
Я еще не понял, о ком речь, а Леонид уже спросил у меня из-за плеча:
– Валерия Борисовича разыскиваете?
Вероника приопустила черные очки и поглядела на догадливого сторожа поверх них.
На веранду вышла Маруся.
– Чем заправить суп, вермишелью или картошкой?
– Я обшарила всю округу, перетряхнула все шалманы…
– Может, он уже уехал в Москву? – спросил Леонид, глядя на часы.
– Рановато. – Вероника тоже взглянула на хронометр. – Еще и двенадцати нет.
– Но ехать-то все равно надо, – усмехнулся сторож.
Вероника вернула очки на место. Вид у нее сделался совершенно неприступный.
– Да.
– Не захватите ли меня? Мне Валерий Борисович тоже нужен, ну прямо позарез.
Заявление это удивило Веронику и несказанно обрадовало меня. Я всерьез боялся, что Леонид прочно осядет на участке и будет медленно удушать меня своим присутствием, а я не выдержу, сорвусь, наделаю глупостей. В конце концов, шарахну его чем-нибудь по голове. Глядя себе под ноги, я мысленно умолял Веронику: «Возьми, возьми его!» Она что-то мысленно прикидывала, и ее можно понять, этот сторож кому угодно покажется подозрительным.
– Ладно, поехали.
Леонид расплылся в улыбке.
– Я только переоденусь.
– Да, неплохо бы.
Когда он через две минуты пробегал мимо веранды в сторону ворот, я заметил, что Маруся смотрит на него как-то необычно. Леонид тоже поймал ее взгляд и весело крикнул:
– А суп лучше заправить бульбой.
И странная парочка укатила.
– Что с тобой? – спросил я у Маруси на кухне. Она мне не нравилась последнее время. Было такое впечатление, что по временам она проваливается в какой-то психологический омут. Ничего вокруг себя не видит, ничего не слышит, потому что слишком прислушивается к себе. А что ей надиктовывает ее скрытая сущность, одному Богу известно. Понятно, что переживания прошедшей ночи не могли пройти бесследно, но я бы предпочел одну стандартную девичью истерику этим периодическим «уплываниям». Когда все это закончится, с нею придется поработать как следует.